Ramblersissa uransa aloittaneen oululaismuusikko Jarmo Heikkisen The Boots on yksi niistä nuoren polven oululaisyhtyeistä, joka soittaa ensi lauantaina kymmenettä kertaa järjestettävässä Oulu pop history -tapahtumassa.
"Ensimmäisissä treeneissä soitto oli vähän hakusessa, mutta parin soittokerran jälkeen juurevuus alkoi viimein löytyä", Heikkinen kertoo.
Verevää juuribluesia takoneen The Bootsin ensimmäinen kolmimiehinen, 1980-luvun lopulla perustettu kokoonpano on kuin miniatyyriversio oululaisesta pophistoriasta.
Bändissä kutoutuu yhteen kolme rocksukupolvea. 1960-luvun alussa syntynyt Heikkinen tunnustaa jo pienestä pitäen ihastelleensa J.J. Calen niukkoja bluestulkintoja.
"Yhtyeessä bassoa soittava pikkuveljeni varttui psychobillyä ja perinteistä rockabillyä kuunnellen ja ensimmäinen rumpalimme oli kova Procol Harum -fani, ja monen erilaisen esikuvan kautta musiikkiin tuli omanlaista juurevuutta", Heikkinen kertoo
Oulu pop historyssa Heikkinen soittaa nyt toista kertaa. Kaksi vuotta sitten hän musisoi tapahtumassa 1978 ensimmäisen levynsä äänittäneen Ramblersin basistina.
"Koulu jäi, mutta koskaan en ole koskaan uravalintaani muusikkona katunut", nykyisin hammaslaboranttina työskentelevä Heikkinen naurahtaa.
Vaikka musiikin tuotteistamista ja bändien brändäämistä pidetäänkin uutena ilmiönä, osattiin yhtyeitä leipoa Suomessa julkisuuteen jo 1970-luvulla.
Ramblersin kokosi oululainen konserttijärjestäjä ja manageri Antti Porkka.
"Porkka soitti ja kertoi, että hän oli kasaamassa todella kovaa bändiä ja esitteli minulle Mattilan Rikun, Tikan Heikin ja vähän myöhemmin Kurikan Köpin. Musiikkimme ei ollut rhytm´n´bluesia tai edes punkia, mutta menestyimme silti", Heikkinen hämmästelee.
Ramblersin jälkeen Heikkinen ehti soittaa muiden muassa amerikkalaisen bluespianisti Champion Jack Dupreen, Kauko Röyhkän sekä Pelle Miljoonan bändeissä.
"Vasta Röyhkän bändissä omaksuin tiukan ja kurinalaisen soittotyylin", kitaristi muistelee.
Kun Oulu pop history järjestettiin ensimmäisen kerran 1996, nousivat lavalle 1960- ja 1970-luvulla rautalankaa ja rockia koulun konvissa ja tanssilavoilla vispanneet rockveteraanit.
Yksitoista vuotta myöhemmin tapahtumaan osallistuu moni 1980-luvun lopulla tai 1990-luvun alussa pitkäsoiton tai kaksi levyttänyt yhtye.
The Bootsin ohella lavalle nousee Suomi on Maailman Kallein maa -räpillä listoille noussut Kolera, sekä pari albumillista kipakkaa brittipoppia levyttänyt The Peppermints.
"Emme ole tehneet keikkaa kahteentoista vuoteen, ja basistimmekin saapuu keikalle aina Englannista asti", The Peppermintsin laulaja Timo Rautio puuskahtaa.
Sydämensä amerikkalaiselle rockjyystölle menettänyt Subway Ratz ei koskaan ehtinyt levyttää, mutta keikkoja se ehti tehdä ahkeraan etenkin Oulussa ja lähiseudulla.
"Haaveet olivat uran alussa korkealla, mutta väsyimme tekemään keikkoja maitolavan kokoisilla estradeilla", yhtyeen laulaja Marko Kela tunnustaa.
Koleran laulaja Rike Pietilän mukaan Koleran kohtaloksi koitui se, että yhtye junttautui ahkerasta keikkailusta huolimatta suomalaisten rockyhtyeiden b-ryhmään.
"Ehdimme saavuttaa Suomessa kaiken sen, mistä moni rockyhtye haaveilee, vaikka emme miljoonia levyjä myyneetkään", mies räväyttää.
Arto Kiuru
Oulu pop history 10-vuotisjuhla lauantaina 27.1.2007 Uudella Seurahuoneella (Rantakatu 4). Ensimmäinen yhtye aloittaa klo 20.