Tiistain mäkiharjoitukset ratkaisevat, ketkä suomalaisista kilpailevat Ilkka Herolan ja Eero Hirvosen ohella yhdistetyn henkilökohtaisessa olympiakilpailussa keskiviikkona. Hirvosen ja Herolan kisaaminen on päävalmentaja Petter Kukkosen sanoin "saletissa", mutta kahdesta muusta paikasta kilpailevat Hannu Manninen, Leevi Mutru ja Arttu Mäkiaho.
– Jos mäkiharjoituksissa on kolme kierrosta, toinen ja kolmas kierros toimivat karsintoina. Jos hypätään vain kaksi kierrosta, molemmat kierrokset ovat karsintaa. Kolme miestä asettuu viivalle, Kukkonen kertoi yhdistetyn mediatilaisuudessa.
Pyeongchangin yhdistetyn kisaohjelman ensimmäinen henkilökohtainen kilpailu hypätään HS109-normaalimäestä. Muut kisat ovat tuntuvan tauon jälkeen suurmäen henkilökohtainen kilpailu ensi viikon tiistaina ja joukkuekilpailu ensi viikon torstaina.
Kuudensiin olympialaisiinsa osallistuva Manninen, 39, kertoi saaneensa hyppyvireen sunnuntaina jo niin hyvin kohdalleen, että jättää maanantaina mäkitreenin käymättä ja
– Onhan tämä aktiivivuosiini verrattuna erikoinen tilanne. Toki Lahden MM-kisoissakin jouduin viime vuonna näyttämään kuntoni. Silloinkin piti harjoituksissa onnistua hyvin.
– Nyt olemme sopineet, että on ne tietyt hypyt harjoituksissa, missä karsitaan, Manninen mietti.
Vuoden 2007 maailmanmestarilla on aiemmista olympialaisista joukkuekultaa, -hopeaa ja -pronssia. Myös Pyeongchangissa joukkuekisa on Mannisen sauma mitalille. Herola ja Hirvonen voivat onnistuessaan ottaa mitalin myös henkilökohtaisissa kilpailuissa.