THL luopuu maiden luokittelemisesta koronaviruksen epidemia-alueiksi, sillä epidemiatilanne on kohonnut Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja muualla maailmassa nopeasti. THL:n mukaan koronavirustartunnan voi saada nyt useista maista.
Aiemmin epidemia-alueiksi, joilla matkustamiseen liittyy korkea riski tartuntaan, oli määritelty Manner-Kiina, Iran, Etelä-Korea, Italia, Tirolin alueen hiihtokeskukset Itävallassa, sekä Saksassa Nordrhein-Westfalenin osavaltio.
– Tarkoituksena on edelleen tunnistaa tartuntoja ja hidastaa epidemian alkamista Suomessa. Tapausten nopea tunnistaminen on tärkeää, jotta torjuntatoimilla voidaan vähentää etenkin iäkkäiden ja perussairauksista kärsivien sairastumista, THL:n johtaja Mika Salminen sanoo.
THL:n mukaan epidemia tulee etenemään eri tahdissa eri puolilla maata ja jatkotartuntoja kannattaa yhä ehkäistä.
– Etenkin niillä alueilla Suomessa, missä ei ole viitteitä viruksen laajemmasta leviämisestä, jatkotartuntoja kannattaa edelleen vähentää selvittämällä tartuntaketjuja ja kartoittamalla altistuneita, Salminen korostaa.
Niillä alueilla, joilla on merkkejä epidemian leviämisestä yhteisössä, tulisi THL:n ohjeistuksen mukaan keskittyä riskiryhmien suojelemiseen. THL päivittää parhaillaan terveydenhuollolle annettavia ohjeita uuden tiedon pohjalta.
– Taudin lievistä oireista kärsivien on tärkeä sairastaa kotona ja välttää sosiaalisia kontakteja. Sosiaalisten kontaktien vähentäminen on tärkeää myös terveille ihmisille, se hidastaa epidemian leviämistä. Tätä voidaan edistää esimerkiksi etätöitä tekemällä ja välttämällä paikkoja, missä liikkuu paljon ihmisiä, Salminen kertoo.
Maailman terveysjärjestö WHO julisti koronavirusepidemian pandemiaksi keskiviikkona 11. maaliskuuta. Tähän mennessä 114 maata on raportoinut tartunnoista.