Goottirockin ytimeen matkannut The 69 Eyes haluaa karistaa niskastaan synkistelijäyhtyeen viitan.
Lokakuussa julkaistut Framed in blood -kokoelma ja yhtyeen livekeikan, promovideot ja haastatteluja sisältävä Helsinki Vampires -dvd paljastavat, kuinka romuluista rockia soittaneesta rockyhtyeestä kasvoi eurooppalaisen goottipopin johtohahmo.
Vuonna 1995 kuvatun Mr pain -videon kliseinen rockpullistelu on viime vuonna kuvatulla Betty Blue -videolla jalostunut korean muodostelmaluistelun ja hyisen popin kollaasiksi.
Puhdasverinen rockyhtye
Rumpali Jussi69 pitää The 69 Eyesia yhä puhdasverisenä rockyhtyeenä. "Olemme ennen kaikkea rockbändi. Toivon, että voimme musiikillamme täryttää pölyttyneitä goottipiirejä."
Helsinki Vampires -nimen yhtye valitsi dvd:lle kieli poskella. Jussi69 tunnustaa, että itseironia on hyvä ase musiikillista luutumista vastaan.
"Musiikkiimme suhtaudutaan joissain maissa todella vakavasti ja keikoillekin tullaan pitämään ikävää. Halusimme Helsinki Vampires -imagolla naureskella sellaiselle menolle."
The 69 Eyes hyödyntää lokakuisten julkaisujensa ulkoasussa niin amerikkalaista sarjakuvaa kuin viktoriaanisen ajan kauhuromantiikkaa.
Yhtyeen keikkajulisteen ja dvd:n sisäkannen grafiikka myötäilee 1970-luvulla Suomessa julkaistun, amerikkalaista kulttikauhusarjakuvaa esittelevän Shokki-lehden lay-outia.
"Shokki-lehti ei ole meille aiheena uusi. Hyödynsimmehän kauhuelokuvien teemoja jo ensimmäisillä levyillämme."
Rakkaus
musiikkiin
The 69 Eyesin nykysoundi on pitkälti velkaa Joy Divisionin ja Public Image Limitedin nykivästä uusromantiikasta vaikutteita ammentaneelle 1980-luvun synkistelymusiikille. Sen soitossa kaikaa totista goottirockia takoneen The Sisters of Mercyn ja siitä irronneen The Missionin klangi.
Jussi69 ei pidä mahdottomana sitä, että The 69 Eyes tekisi musiikkia vielä vuosikymmentenkin päästä. "Rakkaus musiikkiin on se juttu, joka on pitänyt yhtyeen toiminnassa. Lopetan hommat siinä vaiheessa, kun musiikin tekeminen ei enää maistu."
Jussi69 toteaa, että jo 1981 uransa aloittanut englantilainen The Sisters of Mercy on myös oman uransa ja imagonsa vanki. Gootti-genren kulttijumalana yhtye on ajautunut tilanteeseen jossa se - Dorian Grayn tavoin - katsoo tuskaisena irvokkaaksi paisunutta peilikuvaansa.
"Olemme soittaneet samoilla festivaaleilla The Sisters of Mercyn kanssa. Oli helppo huomata, että yhtyeen Laulaja Andrew Eldtrich oli selvästi tympääntynyt rooliinsa, vaikka häntä oli vaikea savukoneen tupruttaman savun seasta erottaakin."
Rockia rajojen
taakse
The 69 Eyesistä on Blessed be -pitkäsoiton ja varsinkin uusromanttista kaukokaipuuta hehkuvan Paris kills -levyjen sukseen myötä tullut eurooppalaisen goottirockin johtohahmo.
Saksasta on tullut yhtyeen toinen kotimaa. Se on niittänyt kovaa sukseeta myös Itä-Euroopan maissa ja Venäjällä.
"Moskovan keikoilla suosiomme oli Backstreet Boys -tyylisen hysterian luokkaa", Jussi69 muistelee.
Kotimaassa yhtyettä on arvosteltu siitä, että se uhraa kaiken aikansa ulkomailla, ja tekee Suomessa vain satunnaisia keikkoja.
"Meitä syytetään joskus siitä, että olemme jättäneet Suomen kokonaan unholaan."
The 69 Eyesin kansainvälinen karma kantaa myös yhtyeen kotikonnuille. Haastatteluamme ennen Jussi69 keskustelee puoli tuntia varta vasten Suomen keikoille saapuneiden kahden saksalaisen fanin kanssa.
Rumpali kertoo, että tytöt tekevät haastatteluja ja keikkareportaaseja yhtyeen epävirallisille fanisivuille ja hoitavat yhtyeen Euroopan keikkojen lipputrafiikkia.
"Mustapukuista kansaa liikkuu Saksassa paljon. Sieltä löytyy jo pelkästään goottimusiikille omistautuneita lehtiä parikymmentä. "
The 69 Eyesin tulevaisuus on Suomessakin turvattu. Jussi69 kertoo, että yhtyeen nimikirjoituksia ovat olleet päivällä haalimassa seinäjokisessa tavaratalossa niin ulkomaalaiset fanit kuin suomalaiset teinitkin.
"Nuorimmat nimikirjoitusten metsästäjät olivat alle kymmenvuotiaita, ja jopa Seinäjoelle oli saapunut fanejamme aina Saksasta ja Sveitsistä saakka", rumpali hymyilee.