Takavuosikymmeninä suomalaiset selasivat Anttilan postimyyntikuvastoja, tilasivat iloisen värisiä muotivaatteita, hongkongilaisia leluja ja seinägobeliineja edullisemmin kuin kaupasta pystyi ostamaan.
Nykyiset halpatuotekuvastot löytyvät netistä, ja ruudun ylälaidassa lukee usein Temu, Shein tai Aliexpress. Kaikki kolme ovat kiinalaisyrityksiä. Tuote lähtee Suomeen parilla klikkauksella.
Kuten Kalevan maanantainen juttu kertoo, tuotteiden tilaaminen Kiinan nettikaupoista on meillä jo kansanhuvi. Kun tavara ei maksa paljoa, hutihankintojakin kestää tehdä.
Viime vuonna Suomeen saapui EU:n ulkopuolisista maista jo yli 40 miljoonaa verkkokauppalähetystä. Alle 150 euron tavaraeristä 98,5 prosenttia oli Kiinasta. Tuotteiden keskihinta oli 5,50 euroa.
Ei ihme, että vähittäiskauppa on Suomessa huolissaan. Kaupan liitto kertoi maanantaina, että alalla on pientä valon kajoa, mutta kuluttajien arkuuden lisäksi riesana on kansainvälinen kilpailu.
Kaupan liitto perää Suomen hallitukselta puuttumista epäterveeseen kilpailuun. Muuallakin kaupan Kiina-ilmiö herättää huolta, esimerkiksi Tullissa ja Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukesissa.
Heikon laadun lisäksi tuotteet voivat olla vaarallisia. Koruissa voi olla kovia määriä raskasmetalleja, leluissa flataatteja, jotka voivat häiritä hormonitoimintaa ja heikentää lisääntymiskykyä.
Ympäristöjärjestöt ovat aiheesta huomauttaneet, että Kiina-paketit edistävät kertakäyttökulttuuria. Näin etenkin, jos tilataan heikkolaatuista tavaraa, ja heitetään se kerran pari käytettynä tai väärän kokoisena pois.
Kuluttajaliiton kyselyn perusteella Temusta ja Sheinista tuotteita ostavat muita useammin iäkkäämmät sekä yksinhuoltajataloudet. Kaupan liiton käsityksen mukaan taas innokkaimpia "temuttajia" ovat 35 – 55-vuotiaat miehet. Nuoria ei siis kannata osoitella sormella.
Aivan mustavalkoisesta ilmiöstä ei ole kyse. Moni on ollut Kiinan-ostoksiinsa ja niiden laatuun tyytyväinen. On myös ymmärrettävää, jos pienituloinen haluaa tehdä hankintansa edullisesti.
Mitään yllättävää ei ole siinä, että kotimaiset kauppaketjut eivät pidä lisääntyneestä kilpailusta. Mutta jos kauppa saa tilata Kiinasta, miksei kuluttajakin.
Epäterveeseen kilpailuun ei Euroopassa ja Suomessa silti pidä suostua. Muutaman vuoden ajan pakettien hintaan on jo liitetty arvonlisävero, joka tuo hivenen tuloja Suomellekin.
Ensi heinäkuussa EU-alueelle tuleviin halpapaketteihin tulee kolmen euron tullimaksu. Jokin pikkutuote ehkä jää jo silloin ostamatta.
Riittääkö tämä kotimaiselle kaupalle? Ratkaisevaa pelastusta tuskin on poliittisin päätöksin tulossa. Kuluttajien asenteiden muokkaus puree hitaasti, jos ollenkaan.
Yritysten pitää keksiä myös omia vastalääkkeitä – ehkä myös höylätä omia katteitaan.