PARIISI
Heti haastattelun alkuun uuden Renault Meganen suunnitteluprojektia vetänyt Carlos A. Tavares pyrkii kiistämään isyytensä. "Tässä projektissa on ollut mukana useita satoja kyvykkäitä suunnittelijoita ja minun tehtäväni on ollut vain vetää eri suunnat yhteen. Tätä taustaa vasten ei liene sopivaa kutsua minua mitenkään erityisesti sen isäksi", hän summaa.
Uusi Meganen suunniteltiin lyhyessä ajassa. Tavanomaisen 46 kuukauden sijasta, suunnitteluun käytettiin nyt 29 kuukautta, kertoo Tavares.
"Alkuvaiheissa mukana oli useita eri vaihtoehtoja, mutta jo ensimmäisten luonnosten valmistumisen jälkeen uudelle mallille luonteenomaiset piirteet erottuivat joukosta niin vahvoina, että suunta oli selvä. Luonnollisesti merkitystä oli silläkin, että erityisesti takaosan linjat oli tehty jo tutuiksi aiemmin esiteltyjen Renaultin Avantimen ja VelSatiksen muodoissa."
"Kyllä tällä on nimenomaan tarkoitus vahvistaa merkin brändiä. Tehdä dynaaminen, voimakas, urheilullinen auto, joka selkeästi erottuu massasta."
Aivan ilman taustaselvityksiä suunnitelmia ei tehty. "Nykyisin myynnissä olevan Meganen markkinatutkimukset osoittivat, että meillä on varsin vähän nuoria, alle 35-vuotiaita asiakkaita. Uskommekin uutuuden puhuttelevan erityisesti nuoria mutta uskomme myös, että yli 45-vuotiaat, joilta lapset ovat jo lähteneet kodista, tuntevat kiinnostusta malliamme kohtaan", Tavares kertaa.
Toisaalta Megane pyrkii tarjoamaan kaikille kaikkea. Ensi vuoden alussa Suomen markkinoille tulevien 3- ja 5-ovisten mallien jälkeen esitellään 4-ovinen sedan, joka muutamien jo kaikkien mallien luonnokset nähneiden mielestä on mallisarjan kaunein auto. Sen jälkeen uusia malleja esitellään tasaiseen tahtiin kesään 2004 asti siten, että loppujen lopuksi Euroopan markkinoilla on seitsemän erilaista Meganea. Lisäksi pidetään mahdollisena, että autosta tehdään yksinkertaisempia versioita kehitysmaiden markkinoille.
Mallisarjan viimeisenä esitellään tila-auto Scenicin seuraaja, mutta nykyisen mallin valmistus jatkuu siihen saakka.
Kohti avaimetonta autoa
Renault esitteli pari vuotta sitten Lagunan mukana avaimettoman auton, nyt linja jatkuu Meganessa. Mitä erityistä etua autoilija saa saa siitä, että hän avainten sijasta kuljettaa mukanaan auton virtakorttia?
Tavaresin mielestä kysymys on oleellinen ja se esitettiin myös suunnitteluryhmässä. Hän kuitenkin haluaa painottaa, että tähän mennessä esitellyt korttiratkaisut ovat oikeastaan vain tie kohti tulevaisuutta. Jatkossa yksinkertaisesti pyritään siihen, että auto tunnistaa kuljettajansa niin, että avainkorttia ei tarvitse edes ottaa esille lompakosta tai povitaskusta.
"Autoilija tulee auton luo, ovet aukeavat ja kuljettaja istuu sisälle ja painaa starttinappulaa. Tutkimustemme mukaan tämä ei tunnu edes olevan ongelma. Suurempi on se, että omistajat haluavat olla varmoja auton lukittumisesta poistuttaessa, Niinpä jokaiseen oveen asennetaan pieni nappula, jota painamalla omistaja voi vakuuttua lukituksesta", Tavares kertoo. Lisäksi korttiin voidaan tulevaisuudessa liittää muuta tietoa, esimerkiksi koota sinne auton huoltotiedot.
Jatkossa tämä edistyneempi kortti yleistyy, uskoo Tavares. Kyse on vain järjestelmän hinnasta, jonka hän uskoo nopeasti tulevan edullisemmaksi.
Tavares yltyykin kiinnittämään huomiota tekniikan nopeaan etenemiseen. "Vain pari vuotta sitten ylemmissä autoluokissa esitelty tekniikka on jo nyt tulossa tarjolle myös alempaa keskiluokkaan ja pikkuautoihinkin."