Whistler Hyvä ja tasapainoinen ampuminen nosti Kaisa Mäkäräisen tunnelmaa olympialaisten ampumahiihtostadionilla Whistlerissä. Mäkäräinen selvitti kymmenen kilometrin takaa-ajon neljä ampumapaikkaa tiistaina kahdella sakolla ja nosti sijoitustaan 14 sijaa 45:nneksi.
- Ammunta oli kohtuuhelppoa. Oli hyvä saada onnistuminen tähän ennen normaalikilpailua, Mäkäräinen ennakoi seuraava starttiaan, joka on torstaina.
Kisan ainoat ohilaukaukset tulivat toisella makuupaikalla ja ensimmäisellä pystypaikalla. Startissa hän oli kaksi ja puoli minuuttia jäniksenä lähtenyttä Slovakian Anastazia Kuzminaa perässä, ja Mäkäräisen ylittäessä maalilinjan Saksan Magdalena Neuner oli ehtinyt juhlia olympiavoittoaan runsaat neljä ja puoli minuuttia.
Neuner otti Kuzminaan nähden edun jo toisella ampumapaikalla, jolla sprintin voittanut Kuzmina erehtyi ohilaukaukseen. Kuzmina pääsi Neunerin tuntumaan vielä viimeisellä ampumapaikalla, mutta Neuner ei antanut mahdollisuuksia ohitukseen. Hän viiletti lopun vastustamatonta vauhtia ja kukisti Kuzminan 12,3 sekunnilla.
Pronssille nousi kuudentena matkaan lähtenyt Ranskan Marie Laure Brunet, joka jäi Neunerille 28,3 sekuntia. Ruotsi Anna Carin Olofsson-Zidek kipusi 20. sijalta neljänneksi.
Kuiva keli toiveena
Vaikka Mäkäräinen sai ampumapaikalla palautettua lauantain sprintin (59. sija) nakertamaa itseluottamustaan, sään haltijoille joensuulaisella on vielä toivomus. Mäkäräinen toivoo kelien kuivuvan, sillä hän ei viihdy kosteassa.
Tiistain vastaisena yönä Whistlerissä vihmoi urakalla räntää, ja ampumahiihtopaikallakin ladun pinta oli kostea. Pahin sade sentään hellitti kisaan mennessä.
- Kelit ovat kauhean hitaita, ja hiihtäminen tuntuu koko ajan raskaalta. Kun sukseltakaan ei tule apua, eteneminen ei ole helppoa, Mäkäräinen tiiviisti. Huoltoryhmä ei siten onnistunut tarjoamaan Mäkäräiselle ihanteellisia työkaluja kilpailuun.
Mäkäräisen mielestä naisten pisimmästä ampumahiihtokilpailusta, 15 kilometrin normaalimatkasta tulee tuskainen kisa, jos kelit jatkuvat yhtä kosteina kuin tähän asti. Kovemmalla ja kuivemmalla alustalla Mäkäräisen hiihtotekniikka pääsisi paremmin oikeuksiinsa, kun suksia pystyy liu´uttamaan ladun pinnalla.