Karjasillan koulun luokkahuoneessa numero 14 on odottava tunnelma. Fysiikan ja kemian opetuksessa tarvittavat välineet saavat tällä kertaa pölyttyä vitriineissään.
9C-luokan oppilaat haluavat nähdä, miten luokkakaveri Noora Laukkasen uran ensimmäinen olympiastartti sujuu.
22 nuorta muodostavat niin sanotun liikuntaluokan, jonka oppilaat harrastavat monipuolisesti eri lajeja. 9C:n väelle lajikateus on tuntematon käsite.
Jääkiekkoilija Aleksi Niemitalo on edennyt omassa lajissaan jo maajoukkuekuvioihin, mutta antaa tunnustuksen uimarin saavutuksille.
"Onhan se totta kai kova juttu, että on päässyt urallaan jo tuonne asti", viime keväänä C-juniorien Suomen mestaruutta Kärpissä juhlinut Niemitalo muotoilee.
Laukkanen on ollut reissussa jo pari viikkoa. Yhteyttä on silti pidetty tiiviisti puolin ja toisin - kiitos nykytekniikan ja nettimaailman ihmeellisyyksien.
"Juttelin muutama päivä sitten Nooran kanssa mesessä (=pikaviestiohjelma Messenger). Silloin meillä oli puhetta ainakin hiusten leikkauksesta", Noora Keskitalo muistaa.
Myös pojat ovat huomioineet luokkansa tähden uuden hiustyylin.
"Joo, Noora näyttää ihan Victoria Beckhamilta", kuuluu huuto takarivistä, mistä muualtakaan.
Kellon digitaalit näyttävät aikaa 14.16, h-hetkeen on aikaa vain muutama minuutti. Screenillä näkyy tuttuakin tutumpi naama. Siellä hän on, Lämsänjärven tyttö Noora, radalla 3, koko uintimaailman huomion keskipisteenä.
Kun Laukkanen lopulta pulahtaa altaaseen, laskeutuu luokkaan harvinainen - rehtori Pasi Käyhkön mukaan hyvin harvinainen - hiljaisuus.
"Ei mennyt lähtö nappiin", lausuu joku ääneen totuuden, jonka jokainen tajuaa.
Reilut kaksi minuuttia myöhemmin kaikki on ohi. Kun Laukkasen käsi tavoittaa Pekingin Vesikuutio-hallin kaakelin, taputtavat luokkakaverit kaukana Suomessa spontaanisti. Se oli siinä.
Kristian Kankaalla on näkemys siitä, miksi Laukkasen oma ennätys jäi rikkomatta:
"Oli liikaa paineita."
Hieman analyyttisemman arvion tarjoaa Miikka Reunamäki, uimari itsekin.
"Nooran katseesta näki, että se oli hermostunut", Reunamäki selittää.
Hermostumisessa taas ei ole mitään ihmeellistä. Se on vain ja ainoastaan inhimillistä.
"SM-kisoissa on enintään joku tuhat katsojaa. Ja tuolla sun uintia katsoo koko maailma", Reunamäki suhteuttaa fiksusti, fiksummin kuin kukaan aikuinen osaisi tehdä.
Tämän hetken tiedon mukaan Laukkanen palaa opinahjoonsa ensi viikon keskiviikkona. Varmaa on, että koulun väki muistaa sankariaan jollain tavalla.
Ja sankari Laukkanen on, kaikkien aikojen nuorin suomalainen olympiaurheilija.
Mutta onko olemassa vaara, että uimari olisi maailmankiertueensa aikana ylpistynyt? Edes hieman?
"Ei varmaan ole. Mutta jos on, niin me palautamme hänet kyllä maan pinnalle", luokkakaverit lupaavat hymyssä suin.