Kärppien kotipelit alkavat lauantaina KooKoota vastaan.
Vieraissa Kärpät käy jo huomenna Hämeenlinnassa.
HPK–Kärpät on koko Liigan avausottelu.
Pelien tulokset ovat tietysti tärkeitä, osa lyö niistä vetoakin. Juuri nyt Kärppien toimitusjohtaja Tommi Virkkusen työpöydälä on sitäkin akuutimpi asia, korona.
Liiga alkaa – tosin normaalia myöhemmin – mutta moninainen epävarmuus on silti läsnä.
Kärpät saa ottaa Raksilaan maksimissaan 3 500 katsojaa, vähintään joka toinen penkki on tyhjä. Samassa seurueessa saapuvat tai saman perheen jäsenet voivat istu tiiviimmin.
– Tervetuloa turvalliseen ottelutapahtumaan, Virkkunen sanoo parikin kertaa.
Kärpät ei aio tinkiä yleisön ja muun kiekkoväen turvallisuudesta.
– Päinvastoin, aiomme hoitaa sen paljon keskimääräistä paremmin.
Niinpä Virkkunen heti tilaisuuden tullen listaa turvallisuuden kulmakivet: turvavälit ja turhan liikkumisen välttäminen.
– Kun valitset katsomopaikan, pidä se. Valvomme tilannetta ja puutumme turhaan liikkumiseen.
Lisäksi Virkkunen toivoo, että otteluihin tultaisiin hyvissä ajoin ja siltä puolelta katsomoa, jossa paikkakin on. Se helpottaisi ruuhkia.
– Selvitämme myös ovien aukaisemista normaalia aiemmin, jotta ruuhkia ei tulisi.
JOUKKUE
Kärpillä on kolme maalivahtia, yhdeksän puolustajaa ja 15 hyökkääjää.
Janne Kuokkanen on lyhyellä sopimuksella paikkaamassa Zdenek Sedlakin loukkaantumista.
Tarjolla on koronasta johtuen paljon Tommi Virkkusen mukaan "hirvittävästi hyviä pelaajia". Ilman seuraa olevia pelaajia ovat esimerkiksi Janne Pesonen ja Juhamatti Aaltonen.
Pian heitä voi olla vielä enemmän. Saksan liigan ja Pohjois-Amerikan AHL:n pelaaminen tai pelaamattomuus tuo omat mausteensa.
– Kärppien joukkue on ehyt, emmekä aio tehdä juuri nyt mitään. Pidämme huolen budjettikurista, Virkkunen sanoo.
Jos elettäisiin tavanomaista liigasyksyä, nyt alettaisiin koota jo kauden 2021–2022 joukkuetta.
– Tämän kauden jälkeen voimassa olevia sopimuksia meillä on kymmenkunta.
JÄÄHALLI
Kärpät on investoinut jäähallin puitteisiin alkavaa kautta varten noin 400 000 euroa.
Euroilla on saatu seuraava:
Kärppien pukuhuoneeseen uudet punttisalivehkeet sekä kylmä ja lämmin allas pelaajien palautumista varten.
A-katsomon kulmaukseen 40-paikkainen aitio, jonka koko etuseinä on lasia ja jossa voi järjestää kokouksia pelien ulkopuolellakin.
Kaksi uutta led-näyttöä jäälle.
Lähes 600 areenaistuinta puupenkki-istuinten tilalle yhteistyössä Oulun kaupungin kanssa.
Kaupunki on lisäksi tehnyt sähkötöitä hallissa.
CHL
Champion Hockey Leaguessa dedettiin koronan rakia suoraan pudotuspelivaiheeseen. Mukana on 32 joukkuetta.
Kärpät kohtaa kahdessa peräkkäisessä kotiottelussa tanskalaisen Aalborgin 17.–18. marraskuuta.
Jos Kärpät etenee jatkoon, se saa Raksilaan otteluparin Liberec–Tychy voittajan 24.–25. marraskuuta.
CHL:ssä ovat Suomesta Kärpät, Tappara, Ilves ja Lukko.
TALOUS
Oulun Kärpät Oy -konsernin tilikausi päättyi huhtikuun lopussa.
Konsernin liiketulos tipahti koropandemian vuoksi 1,7 miljoonasta eurosta 0,0 miljoonaan euroon. Eniten koronasta kärsi emoyhtiö eli urheiluliiketoiminta.
Kuluvaa tilikautta tulee varjostaa paitsi urheilubisneksen ja ravintolamyynnin menetykset, myös Qstock-tapahtuman peruuntuminen.
– Tilikauden miinusmerkistä tulee kohtalaisen raju, Tommi Virkkunen sanoo.
Virkkunen on silti varma, että Kärpät tulee selviytymään. Viimeisenä me varmaan sarjapaikasta luovumme, hän sanoo.
– Kaikista eniten huolettaa tämän kauden jälkeinen yleistilanne: onko Liiga enää ammattilaissarja.
Kausikorttien myynnissä Kärpät on jäljessä viime kaudesta "satoja kappaleita".
Myös iloon on aihetta: yhteistyökumppanit ovat hyvin mukana poikkeustilanteessakin.
– Iso kiitos yrityksille.
Virkkusen mielestä hyvä tilanne kertoo sekä yritysten ja Kärppien keskinäisestä luottamuksesta että yritysten luottamuksesta tulevaisuuteen.