Kansanterveyslaitoksen tutkimusprofessorin Pauli Leinikin mukaan Suomessa suhtaudutaan yhä varauksella hongkongilaislääkärien löytöön, jonka mukaan maailmalla riehuva keuhkokuumevirus olisi tunnistettu.
"Tätä tietoa on vielä pidettävä aika epämääräisenä", Leinikki kommentoi.
Alustavat havainnot viittaavat Sars-epidemian olevan paramyxovirusten ryhmään kuuluvan viruksen aiheuttama. Ryhmään kuuluu erilaisia viruksia kuten sikotautia ja tuhkarokkoa aiheuttavat. KTL:n mukaan havaitun viruksen yhteys epidemiaan on kuitenkin epävarma, ja yhteyden varmistaminen kestäneekin vielä useita viikkoja.
Epidemian aiheuttanut virus on toistaiseksi tuntematon, eikä sen synnystä ja reitistä ihmiseen ole tietoa. Jos kyseinen virus vahvistuu epidemian aiheuttajaksi, pitää hoitokeinojakin miettiä.
"Tähän virusryhmään ei ole keksitty tehoavaa lääkettä", Leinikki kertoo.
Hongkongilaislääkärien tekemä uusi löytö kuitenkin helpottaa useita ihmisiä tappaneen viruksen torjumista. Löytö myös vahvistaisi, että sairastuneita on hoidettu oikein.
Vain yksi tapaus eristyksessä
Kaikki WHO:n Sars-epäilyn kriteerit täyttävä tapaus otettiin maanantaina Auroran sairaalaan. Keski-ikäinen nainen eristettiin muista potilaista mahdollisen Sars-tartunnan takia.
Toistaiseksi mikrobiologisissa tutkimuksissa ei ole löydetty mitään, mikä viittaisi naisen sairastuneen juuri kyseiseen tautiin.
Tauti oireilee korkeana kuumeena, lihaskipuina ja hengitystietulehduksena. Uusi tauti voi kuitenkin pahimmillaan äityä molemminpuoliseksi keuhkokuumeeksi, joka vie potilaan hengityskonehoitoon.
"Tällä hetkellä näyttää aika todennäköiseltä, että tällä epäillyllä tapauksella ei olisi tätä sairautta", toteaa KTL:n pääjohtaja Jussi Huttunen.
Naisen tila on vakaa, eikä nainen ole vaarassa. Hän on myös hyvää vauhtia toipumassa.
Epäiltyjä Sars-tapauksia on tutkittu Suomessa useampiakin. Etelä-Suomessa epäilyjä on tutkittu yksi tai kaksi. Epäilyt on jo kyetty todistamaan vääräksi, sillä potilaan sairastuminen johtui muusta taudista.
Maailmalla Sars-tapauksia on todettu vajaa 220. Suurin osa niistä epidemia-alueen maissa Aasiassa. Tapauksia kuitenkin peruuntuu koko ajan. Osalla Sars-taudiksi alun perin epäillyistä tapauksista taudin aiheuttajaksi on havaittu tavanomaisempi mikrobi. Maailman terveysjärjestön WHO:n arvion mukaan tautiin on kuollut neljä ihmistä.
"Epidemian laajuus on edelleen aika epämääräinen", Leinikki kuvailee.
Taudin itämisajan arvioidaan olevan 3-7 päivää. Suurin osa tapauksista on todettu potilaita hoitavalla henkilökunnalla tai potilaiden perheenjäseninä. Leinikin mukaan tämä viittaa siihen, että tartunta edellyttää melko läheistä kontaktia potilaan kanssa. Tautia on syytä epäillä, jos Hongkongissa, Vietnamissa, Singaporessa tai Kiinan Guangdongin maakunnassa matkustaneelle ilmaantuu oireita itämisajan jälkeen.
"Olemme tunneittain tilanteen tasalla. Kaikki se tieto, mikä maailmalta kertyy, on välittömästi meidän käytössämme", KTL:n pääjohtaja Huttunen paljastaa.
Kansanterveyslaitos on lähettänyt muun muassa sairastuneen kanssa samalla lennolla olleille matkustajille postitse ohjeita siltä varalta, että heille olisi kehittynyt tai kehittyy korkeakuumeisen hengitystieinfektion oireita.
WHO antoi viikonloppuna varoituksen Itä-Aasiasta leviävästä uudesta taudista. EU ei ole asettanut matkustusrajoituksia alueelle. EU:n tartuntatautiverkoston komitea päätti tiistaisessa kokouksessaan tehostaa tapausten etsintää koko EU:n alueella. Yksittäisiä epäilyjä onkin löytynyt Saksasta, Sloveniasta, Sveitsistä, Ruotsista, Britanniasta, Ranskasta ja Itävallasta.
Seuraava EU-kokous järjestettäneen asiasta ensi viikolla.
