Aurinko pilkahteli pilvien välistä keskiviikkona, kun Seinäjoki muuntautui jälleen tangon pääkaupungiksi. Virallisesti Tangomarkkinoiden avajaisia juhlistettiin perinteiseen tapaan suurella tangoparaatilla, jossa tangokuninkaalliset ja finalistit lauloivat pitkin katuja.
Tangoklubilaiset ottivat hienoisen varaslähdön tangoille heille järjestetyssä tervetulotilaisuudessa. Tiedotuspäällikkö Juha Teurin mukaan klubiin kuuluu noin 600 tulenpalavaa tangofania.
"Tangoklubilasten kokoontumisessa tangofanit pääsevät kuulemaan tangokuninkaallisten Hanna Talikaisen ja Jukka Hallikaisen kuulumisia menneeltä vuodelta. Tämän vuoden tangolaulukilpailun finalistit ovat myös paikalla tervehtimässä innokasta kuulijakuntaansa", kertoi Teuri.
Finalisteja seurattu karsinnoista lähtien
Innokkaimmat tangovieraat saapuivat Seinäjoelle jo varhain aamusta. Salolaiset Hillevi ja Asko Heikkola olivat ensimmäisten joukossa varaamassa itselleen karavaanaripaikkaa tangovieraille varatulta alueelta. He eivät ole jättäneet yksiäkään tangoja väliin yhdeksääntoista vuoteen.
"Me tullaan aina ajoissa, jotta ei jäätäisi mistään paitsi. Tänne tullaan tangon ja hyvien laulajien takia. Olemme seuranneet finalistien matkaa karsinnoista lähtien", Hillevi Heikkola kertoi.
Vaikka pariskunta on tyytyväinen finalisteihin, he antavat moitteita laulujen uusille sovituksille.
"Vanhoja tangoja on sovitettu tänä vuonna uuteen muottiin, ja siitä ei vanha korva tykkää", sanoi Asko Heikkola.
Heikkolat ovat innokkaita tanssijoita, mutta Tangomarkkinoilla he antavat tilaa muille tanssivieraille.
"Tangomarkkinoiden tanssipaikoilla on meidän makuumme hieman liian ahdasta. Uuden paviljongin lattia täytyy toki käydä testaamassa", sanoi Asko Heikkola.
Heikkoloiden tangot huipentuvat lauantai-iltaiseen finaaliin, jossa tänä vuonna valitaan vain yksi tangokuninkaallinen.
"Vaikka on hyvä, että Tangomarkkinoita pyritään uudistamaan, niin tämä olisi saanut jäädä tekemättä. Tasapuolisuuden nimissä pitäisi valita edelleen paras laulaja niin miehistä kuin naisistakin", tuumasi Hillevi Heikkola.
"Tangokuninkaallisia jo liikaa"
Ylitorniolainen tangokonkari Raili Saukkoriipi tuli paikalle miesystävänsä Eero Väisäsen kanssa, joka on Tangomarkkinoilla ensikertalainen.
"Me aiomme tanssia täällä niin paljon kuin jalat vain kestävät. Satoi tai paistoi, niin tangokadulla tanssahdellaan. Koskaan en ole antanut sateen laimentaa tanssi-intoa", naurahti Saukkoriipi.
Hänen mielestään vain yhden tangokuninkaallisen valinta on hyvä uudistus. "Tangokuninkaallisia on jo niin paljon, että heihin menee ihan maku. Uskon, että yksi kuninkaallinen jää paremmin mieleen", sanoi Saukkoriipi.
Kisa-Areenalla järjestettävä laulukilpailun finaali ei tanssi-intoiselle naiselle ole suinkaan markkinoiden kohokohta. Tangomarkkinoiden viehätys piilee nimenomaan mahdollisuudessa tanssia lähes ympäri vuorokauden.
"Finaalin aikaan me tanssimme tangokadulla, ja siellä olevilta näytöiltä voimme samalla seurata finaalitapahtumia", totesi Saukkoriipi.
Tangomarkkinat huipentuvat lauantai-iltana käytävään tangolaulukilpailuun, jossa tangokuninkaallisen tittelistä kisaavat kolme mies- ja kolme naisfinalistia.