Suomen ampumahiihtäjät osoittivat sunnuntaina tuloskuntonsa jatkuvan, kun kaksikko Tero Seppälä/Suvi Minkkinen sijoittui kolmanneksi maailmancupin pariviestissä Viron Otepäässä. Voiton vei Norja.
Suomen kisa alkoi vaikeasti, sillä Seppälä joutui ensimmäisen pystyammuntansa jälkeen sakkokierrokselle. Sakotta ampunut Minkkinen nosti voittajalle minuutin ja 46 sekuntia hävinneen Suomen takaisin kärkikamppailuun.
Suomalaiskaksikko käytti Seppälän sakkolaukauksen lisäksi 15 varapatruunaa.
– Tänään oli tosi tuulinen olosuhde. Tuuli oli vaihteleva, mikä teki siitä jopa haastavamman kuin eilen, Minkkinen kertoi.
Ammuntojen jälkeen viimeiselle latulenkille Minkkinen kiirehti kilpailun kolmosena, hänen mittapuullaan hitusen tahmeasti sujuneesta ammunnasta huolimatta.
– Paljonhan noita varapatruunoita tuli käytettyä mutta kuitenkin kolmas sija. Hienoa taas pystyä tässä yhdessä joukkueena ottamaan palkintokorokesija, Minkkinen iloitsi.
Voittaneen Norjan joukkueessa urakoivat kokeneet Sturla Holm Lägreid ja Karoline Offigstad Knotten. Toiseksi sijoittuneen, peräti kolme sakkokierrosta sivakoineen Ruotsin pari oli Sebastian Samuelsson ja Hanna Öberg.
Suomen sekaviesti nelikko Olli Hiidensalo, Arttu Heikkinen, Inka Hämäläinen, Venla Lehtonen sijoittui kisassa 14:nneksi. Suomen joukkue hävisi kilpailun voittaneelle Ruotsille pitkälti yli kolme minuuttia.
Antti Aalto palkintokorokkelle
Antti Aalto sijoittui kolmanneksi mäkihypyn miesten maailmancupin kilpailussa Norjan Oslossa.
Kilpailussa hypättiin oikukkaan tuulen takia vain yksi kierros, joten avauskierroksen tulokset jäivät voimaan. Niko Kytösaho sijoittui kilpailussa viidenneksi.
Aalto palautti Suomen miesmäkihypyn maailmancupin palkintokorokkeelle henkilökohtaisissa kilpailuissa yli 12 vuoden tauon jälkeen. Edellinen suomalaismiehen palkintosija tuli tammikuussa 2014, kun Anssi Koivuranta voitti Innsbruckissa yhteen kierrokseen supistuneen kilpailun.
Japanin Tomofumi Naito otti Oslossa sunnuntaina uransa ensimmäisen maailmancupin voiton.
Korhonen, Herola ja Niittykoski onnistuivat
Minja Korhonen päätti yhdistetyn maailmancupin kolmossijaan. Hän kävi viimeisellä kilometrillä rajun kirikamppailun Holmenkollenin kilpailun kakkossijasta, mutta maalikamera ratkaisi kurotuksen maalilinjalle niukasti Tara Geraghty-Moatsin eduksi.
Norjan Ida Marie Hagen saavutti kilpailussa kauden 11:nnen voittonsa ja voitti myös cupin kokonaiskilpailun ennen Yhdysvaltain Alexa Brabecia. Korhonen oli myös kokonaispisteissä kolmas.
– Tiukille meni, eikä jäänyt paljosta kiinni, Korhonen kommentoi Ylellä kilpailun kirikamppailua.
– Pitää silti olla tyytyväinen, kun pääsi podiumille.
Korhonen ylsi kauden aikana kahdeksan kertaa kolmen joukkoon. Salpausselällä hän saavutti uransa ensimmäisen cupvoiton. Heta Hirvonen oli Holmenkollenin kilpailussa 16:s ja Anna Kerko 18:s.
Ilkka Herola sijoittui puolestaan yhdistetyn miesten maailmancupin kauden päätöskilpailussa neljänneksi Oslon Holmenkollenilla.
Hän lähti mäkiosuuden jälkeen 10 kilometrin hiihtoon seitsemänneltä sijalta, mutta hän taipui Norjan Einar Lurås Oftebrolle taistelussa kolmannesta sijasta.
Herola oli maailmancupin kokonaispisteissä neljäs, joka on hänen uransa paras suoritus.
– Tämä oli ehjä kausi. Totta kai jokaiseen kauteen mahtuu huonompia ja parempia hetkiä, ja tässäkin kaudessa tuli pieni välikuolema tammikuussa, Herola kertaili Ylen tv-haastattelussa.
Miesten päätöskilpailun neljän parhaan järjestys oli täsmälleen sama kuin maailmancupin kokonaiskilpailussa. Itävallan Johannes Lamparter voitti, Norjan olympiatähti Jens Lurås Oftebro oli toinen ja velipoika Einar Lurås Oftebro kolmas.
Otto Niittykoski täydensi päätöskisassa hienon suomalaispanoksen viidennellä sijalla. Se on hänen uran paras sijoitus. Niittykoski oli mäkiosuudella kolmanneksi paras. Suomen toinen olympiamenestyjä Eero Hirvonen oli cupin päätöskisassa 13:s.
