Aikansa kannon nokassa ympäristöään tarkkaillut leopardinpentu äkkää veljensä muurin reunalta. Se pohtii vaihtoehtojaan hetken ja loikkaa sitten vaivattomasti kaverinsa luo. Alkaa lasten paini.
"Ne käyttäytyvät tismalleen kuten kissanpennut", Tallinnan eläintarhan johtaja Mati Kaal virnistää.
Veljekset ovat Edgar ja Toomas. Kolmas sisarussarjasta on Kaia, joka on päiväunilla emonsa kanssa sisätiloissa. Pentue syntyi Tallinnan kaupungin päivänä keväällä ja sai nimet kaupunginjohtajiston mukaan.
Pentue on kuuluisa Virossa nimiensä lisäksi siksi, että sen rotu on uhanalainen amurinleopardi. Nyt Edgar, Toomas ja Kaia saattavat yltää kuuluisuuteen, jollaista niiden pienet pörröpäät eivät voisi kuvitella. Niiden aitaukseen on asennettu kamerat, joiden välityksellä ihmiset voivat seurata kissapetojen elämää internetissä.
Eläinten Big Brother on aluevaltaus kohti "sähköistä eläintarhaa", jollaiseksi Tallinnan eläintarha halajaa.
"Joidenkin vuosien kuluttua täällä kävijät voisivat esimerkiksi kuulla tietokonepäätteiden kautta eläimistä omalla kielellään tai loggautua eläintarhan verkkoon omilta kannettaviltaan", Kaal visioi.
Toki olisi materiaalista hyötyä myös tutkijoille. Eläintarhan henkilökunta saattoi viime keväänä vain arvailla, mitä amurinleopardin pesässä tapahtui. Edgarin, Toomaksen ja Kaian syntymä kyllä kuultiin mikrofonien kautta, mutta vasta kuukauden kuluttua Darla-emo näytti, minkälaisen jälkikasvun oli pyöräyttänyt.
Amurinleopardi on kotoisin sieltä, missä Venäjä, Kiina ja Pohjois-Korea kohtaavat. Kaal kuvaa sitä maailman hulluimmaksi paikaksi. Eikä syyttä. Alueella leopardin kohtaloksi ovat koituneet asutuksen leviäminen ja salametsästys. Kiinalaiset uskovat leopardin ja tiikerin taianomaisiin voimiin ja ovat valmiit maksamaan suuria summia eläinten turkista ja luista. Luonnonlääkkeet ovat kova bisnes.
"Salametsästyksen tilaajien mafia on siellä niin vahvaa, että jos joku puhuu, hänet tapetaan", Kaal kertoo.