Taekwondoka Suvi Mikkonen avasi olympiaurakkansa voitokkaasti 57-kiloisten sarjassa. Hän hiljensi kotiyleisön kukistamalla avausottelussaan brasilialaisen Julia Vasconcelos Dos Santosin 10-9. Puolivälierässä Mikkonen kohtaa Ruotsin Nikita Glasnovicin, joka voitti Australian Caroline Martonin 4-0.
Mikkosen ottelu oli jännittävä loppuun asti. Se alkoi Mikkosen kannalta kehnosti, kun vastustaja meni heti alussa 3-0-johtoon. Huonon alun jälkeen Mikkonen paransi otteitaan, mutta kolmannessakin erässä brassi käväisi vielä johdossa.
- Joka matsi menee tiukille. En voita mitään ottelua helposti. Vähän oli raskasta, jalat eivät meinanneet kuunnella päätä.
- Onneksi sain kuitenkin homman pidettyä niin, että sain aikaiseksi pari kolmen pisteen teknistä suoritusta, Mikkonen kertoi.
Mikkonen totesi, että aamuottelut ovat hänelle aina hieman hankalia. Ottelu alkoi aamuyhdeksältä paikallista aikaa.
- Olin jo kahdelta aamuyöllä hereillä, että joko lähdetään. Ehkä sain pari tuntia nukuttua.
Katsomo Rion Carioca-areenalla ei ollut läheskään täynnä, mutta möykkää Julia Vasconcelos Dos Santosin puolesta riitti silti.
- Ei se kannustus häirinnyt yhtään, Mikkonen sanoi.
"Toivottavasti seuraavassa lähtee"
Mikkosen ottelu Glasnovicia vastaan käydään kello 21 Suomen aikaa.
- Eka matsi on aina raskas. Toivottavasti seuraavassa lähtee paremmin, Mikkonen tuumi.
Hän sijoittui viidenneksi Lontoon olympialaisissa neljä vuotta sitten.
Olympialaisten taekwondo käydään cup-kaaviolla, jossa on keräilyerät ja kaksi pronssiottelua. Ottelukaaviossa hävinnyt ottelija putoaa aina jatkosta voittajan jatkaessa seuraavalle kierrokselle. Kilpailijan täytyy voittaa kolme ottelua päästäkseen finaaliin.
Keräilyerät tuovat tähän oman vivahteensa. Välierien häviäjät eivät saa automaattisesti pronssimitaleita, vaan joutuvat kamppailemaan niistä toiselta puolelta kaaviota keräilyerien kautta tulevien ottelijoiden kanssa. Finalisteille ensimmäisellä ja toisella kierroksella hävinneet kilpailijat ottelevat keskenään oikeudesta päästä pronssiotteluun.