Vaaleanpunaisella värillä on tarkoituksensa Kristiina Ketola-Oravan kotona.
Se on uuden alku.
– Minulla on syöpä. Diagnoosi määritti minut ja elämäni uudelleen, olen uuden alussa, Ketola-Orava kuvaa.
Tammikuussa hän havahtui kainalossa tuntuvaan herneen kokoiseen pattiin.
Turvonnut hikirauhanen, totesi terveyskeskuslääkäri.
– Hoitaja kuitenkin painotti varalta otettavaa ultraääntä, sillä äitini on menehtynyt rintasyöpään.
Avohoitotalolla ultraäänessä maa katosi jalkojen alta – tavallinen hikirauhasen kainalokuvaus muuttui rintojen mammografiatutkimukseksi ja johti saman tien paksuneulanäytteen ottoon.
Molemmissa rinnoissa havaittiin poikkeamaa, mutta löytynyt patti oli todella vain ärtynyt hikirauhanen.
– Tärisin ja itkin. Olin odotustilassa aivan yksin ja shokissa. En osannut valmistautua lainkaan laajempiin kuvauksiin saatikka uutisiin poikkeamista.
Pelko tulevasta heräsi:
– Olen saattohoitanut äitini, jonka rintasyöpä uusi viisi kertaa. Lapsellani todettiin syöpä muutama vuosi sitten, onneksi hänen syöpänsä on nyt poissa. Eihän syövän pitänyt olla periytyvä!
Ystävänpäivänä lääkäri soitti tulokset: molemmissa rinnoissa syöpä.
Pelottava hoito
Molemmat rinnat leikattiin maaliskuussa, reilu kuukausi diagnoosin jälkeen.
Rintoihin tehtiin runsaat osapoistot ja korjausleikkaus. Lisäksi oikeasta kainalosta poistettiin imusolmukkeita.
– Onneksi syöpä löydettiin varhain, eikä se ollut vielä levinnyt ja paikallinen poisto oli mahdollinen. Omakuva muuttui kertaheitolla ja yhä totuttelen uuteen minääni pienine rintoineni, helppoa se ei ole.
Leikkauksen jälkeen molemmissa rinnoissa todettiin yhä olevan syöpäsoluja ja aloitettiin sädehoito syöpäsolujen tappamiseksi.
15 kertaa Ketola-Orava makasi sädehoitopöydällä pitäen käsiä ylhäällä ja hengittäen kaiuttimista kuulemiensa ohjeiden mukaisesti.
Säteitä ei näe eikä tunne.
– Se on pelottavaa maata paikoillaan ja olla yksin huoneessa, kun tiedetään sädehoidon vaarat. Mitä jos teen jotain väärin ja säde menee väärään kohtaan kehossani?
Lääkäri rauhoitteli koneen olevan tarkka ja turvallinen.
Punoittavan ihon lisäksi säteet vaurioittivat ruokatorvea siten, että siitä seurasi jatkuva närästys, joka on sittemmin helpottanut.
Nyt Ketola-Orava syö syöpälääkettä, seuraavat viisi vuotta.
– Ne ovat melkoista myrkkyä: nostavat kolesteroli- ja maksa-arvoja sekä aiheuttavat osteoporoosia ja luusärkyä. Nivelkivut vaivaavat erityisesti öisin. Mutta syötävä on.
Syöpää seurataan nyt vuosittain.
Lohdun tarve
Hoitopolku on nyt kestänyt noin yhdeksän kuukautta.
Nyt on aika hengähtää.
– Olen sairaslomalla nivelkipujen mutta myös mieleni vuoksi. Haluan nyt rauhassa kuunnella itseäni ja miettiä miltä kaikki tämä tuntuu. Joudun määrittämään itseni ja elämäni uudelleen, sillä en pääse syövästä ikinä enää eroon.
Ketola-Oravalle tunteiden kirjoittaminen ja huonekalujen maalaaminen on ollut keino työstää surua.
Puhuminen läheisille ja tutuille on auttanut – rintasyöpä ei ole häpeän aihe.
– Tästä tulee puhua ja tietoa levittää! Rintoja kannattaa tutkia ja käydä säännöllisesti mammografiassa. Syöpä voi tulla kenelle tahansa, se ei katso elintapoja tai ikää.
Tulevaisuutta kohtaan Ketola-Orava on toiveikas.
– Näen paljon kaunista ympärilläni ja olen onnellinen tästä hetkestä. Olen vielä aiheen tuoreuden vuoksi jännittynyt ja peloissani, mutta käsittelen tätä päivä kerrallaan. Onneksi minulla on upea mies, ihania lapsia ja rakkaita ystäviä.
Ketola-Orava haluaa itse olla jatkossa sairastuneiden rinnallakulkija.
Hän aloittaa tammikuussa Europa Donna -syöpäyhdistyksen vertaistukiohjaajakoulutuksen. Oulun ryhmä pyritään aloittamaan helmikuussa.
– Pahinta mitä sairastavalle voi sanoa, on että ”tuolla asenteella selviät”. Miksi sitten niin moni menehtyy? Syöpää ei kitketä asenteella, mutta omalle jaksamiselle asenteella on suuri merkitys.
– Minun tulee pyytää miestäni silittämään ja ottamaan syliin. Lohdutan jo aikuisia lapsiani, ettei tämä leviä. Samalla tarvitsen itse lohduttajaa – eihän tämä leviä?
Rintasyöpä
– Suomalaisnaisten yleisin syöpä.
– Sairastuvia noin 5 000 vuosittain.
– Riski suurenee iän myötä.
– Puolet löydetään yli 60-vuotiailta.
Tutkimusta ja vertaistukea
Rintasyöpä on ollut jo pitkään suomalaisnaisten yleisin syöpä.
Rintasyövän ennuste on parantunut, sillä syövät todetaan aiempaa aikaisemmin ja hoitomenetelmät ovat kehittyneet.
Suomessa osallistutaan ahkerasti rintasyövän seulontaan: 50–69-vuotiaat kutsutaan seulontaan kahden vuoden välein.
Seulonnassa käytetään mammografiaa eli rinnoista otettavia röntgenkuvia.
Oulussa järjestetään naisten terveystarkastuksia viiden vuoden välein. Rintasyövän, diabeteksen ja kohdunkaulan syövän ennaltaehkäisyä varten järjestettäviin terveystarkastuksiin kutsutaan 30–60-vuotiaat naiset.
Syöpäjärjestöt suosittelevat tekemään rintojen omatarkkailua säännöllisesti, jotta rinnoissa ilmeneviä poikkeavia muutoksia ja oireita voisi havaita helpommin.
Kokemusten jako tärkeää
Pohjois-Suomen Syöpäyhdistyksellä on Oulussa rintasyöpään sairastuneiden vertaistukiryhmä, Tervasiskot.
– Ryhmä on tarkoitettu sekä sairastaneille että sairastaville, kertoo koulutettu tukihenkilö ja vertaisohjaaja Ritva Horneman.
Ryhmän tavoitteena on tunteiden, kokemusten ja tiedon jako luottamuksellisessa ilmapiirissä.
– Vertaistuki on sairastavalle tärkeää. Tunne siitä, että ei ole yksin kokemuksensa kanssa.
Ryhmä kokoontuu tiistaina 8. lokakuuta ja 11. marraskuuta kello 17.30 syöpäyhdistyksen Oulun toimistolla Rautatienkadulla.