Mestarin viitta on raskas kantaa. Sen huomasi keskiviikkona jalkapallon MM-lopputurnauksessa Espanja, kun Euroopan mestari hävisi yllättäen avausottelunsa Sveitsille 0-1 (0-0).
Espanja voitti Durbanissa laukaukset 24-8 ja hautoi palloa 63 prosenttia peliajasta. Sveitsi vei kuitenkin tärkeimmän tilaston kirjautettuaan ottelun ainoan merkinnän maalisarakkeeseen.
Espanjan 12 perättäisen voitto-ottelun sarjan katkaisi Ranskan St. Etiennessä pelaava hyökkääjä Gelson Fernandes, joka 52. minuutilla iski pallon lähietäisyydeltä maaliverkkoon. Tilannetta edelsi Sveitsin maalivahdin Diego Benaglion pitkä maalipotku.
Fernandesin osuman pohjusti Sami Hyypiän seurakaveri Leverkusenista, hyökkääjä Eren Derdiyok. Hän yritti Benaglion avauksen jälkeen ohittaa Espanjan maalivahdin Iker Casillasin, mutta tilanne näytti jo selkiytyvän Espanjan kannalta parhain päin, kunnes Fernandes liukui pallon maaliin.
"Ei ollut päivämme"
Espanja hallitsi peliä, mutta Xabi Alonson toisella puoliajalla poikkirimaan ampumaa laukausta lähemmäksi maalintekoa joukkue ei päässyt.
"Yritimme ratkaisua perinteisellä tavalla ja luovemmin, mutta teho puuttui. Ei vain ollut meidän päivämme. Painostimme melkein koko ajan", hämmästeli Espanjan päävalmentaja Vicente del Bosque.
Tarkasti puolustaneen Sveitsin saksalainen päävalmentaja Ottmar Hitzfeld sai MM-kisojen toistaiseksi suurimmasta yllätyksestä uuden sulan hattuunsa.
"On upeaa aloittaa turnaus voitolla yhtä suurinta mestarisuosikkia vastaan. Nämä olivat odottamattomat kolme pistettä", valmentajana kaksi seurajoukkueiden Mestarien liigan ykköstilaa voittanut Hitzfeld myönsi.
Torresista ei ratkaisijaksi
Pallonpidosta huolimatta Espanja oli ensimmäisellä puoliajalla väritön, eikä hyvän ottelun pelanneen Sveitsi-vahdin Diego Benaglion tarvinnut venyä huipputorjuntoihin.
Toisella puoliajalla Sveitsi tarvitsi Benaglion taitoja, kun 62. minuutilla vaihdosta kentälle tullut Fernando Torres toi Espanjan hyökkäykseen voimaa.
Polvileikkauksen jäljiltä Torres ei silti esittänyt ihmeitä. Espanja järjesteli maalitilanteita, eikä joukkueen esitys ollut toivoton. Sveitsi on nyt pelannut MM-lopputurnauksissa viisi ottelua peräkkäin päästämättä maaliakaan.
Senderos loukkaantui
Sveitsi lähti päävalmentajansa Hitzfeldin ohjeilla puolustamaan ja hoiti työnsä ammattitaidolla. Maalivahti Benaglion edessä puolustus selviytyi tehtävästään kiitettävästi siitä huolimatta, että joukkueen nimekkäin takalinjojen pelaaja Philippe Senderos loukkaantui avauspuoliajalla ja joutui jättämään pelin kesken.
Sveitsin Stephane Grichting ei kaihtanut puolustusalueella kovia otteita ja sai englantilaistuomari Howard Webbiltä varoituksen. Grichting oli yksi Sveitsin avainpelaajista.
Voitto oli Sveitsille ensimmäinen Espanjasta maiden 19 kohtaamisessa. Espanja oli voittanut maiden keskinäiset MM-ottelut 1966 Englannissa ja 1994 Yhdysvalloissa.
Sveitsi kohtaa MM-kisoissa ensi maanantaina Chilen ja Espanja Hondurasin.