Suviseurojen rakentaminen on täydessä vauhdissa Sievissä Pohjois-Pohjanmaalla. Kaksi kilometriä Sievin keskustasta Ylivieskaan päin nousee alue, jonne kesäkuun lopulla odotetaan noin 70 000:ta seuravierasta.
Kävijämäärän arvioidaan tänä vuonna kasvavan, sillä Sievi on hyvin vahvaa vanhoillislestadiolaista aluetta. Viime vuonna seurat pidettiin Valkealassa, jossa kävi reilut 60 000 ihmistä.
Suviseurat pystytetään perinteisesti vapaaehtoisten voimin. Tiedotuspäällikkö Seppo Jokelaisen mukaan Sievissä talkoisiin osallistuu on sadasta kahteensataan henkilöä. Työvuoroja tehdään kaikkiaan 10 000.
"Tähän asti vapaaehtoiset ovat työskennelleet arki-iltaisin töiden jälkeen. Viikonloppuisin on vuorot ovat pidempiä. Ensi viikosta alkaen työtä tehdään kuitenkin joka päivä aamusta iltaan", Jokelainen sanoo.
Nelipäiväiset seurat alkavat 27. kesäkuuta ja päättyvät 30. päivä.
Suurin hengellinen tapahtuma
Vanhoillislestadiolaisten suviseurat on Suomen suurin hengellinen kesätapahtuma. Sadan vuoden historiansa aikana seurat on jouduttu perumaan vain kolme kertaa. Vuonna 1915 seurat peruuntuivat kulkutautivaaran vuoksi ja vuosina 1941 ja 1944 riehuneen sodan vuoksi.
Suviseurojen liikevaihto on 2 miljoonaa euroa. Järjestelykulujen jälkeen jäävällä voitolla rahoitetaan Suomen rauhanyhdistyksen kolmen kansanopiston toimintaa. Osa voitosta jaetaan järjestysvuoroissa olevien rauhanyhdistysten kesken.
Tänä kesänä seurojen järjestelyistä vastaavat Ylivieskan sekä Sievin Asemakylän ja Sievin Kiiskilänkylän rauhanyhdistykset.
Kaukaisia vieraita
Avajaispäivänä perjantaina 27. kesäkuuta seura-alueen lipputankoihin nostetaan 15 eri maan liput. Jokelainen arvioi, että Sieviin saapuu noin 250 ulkomaalaista vierasta.
"Pohjoismaiden lisäksi vieraita saapuu Venäjältä, Virosta, Saksasta ja Amerikasta. Kauimmaiset tulevat Afrikasta asti", hän sanoo.
Ulkomaalaisia vieraita varten saarnat tulkataan ruotsin ja englannin lisäksi venäjäksi ja viroksi. Kaikkiaan suviseuroissa kuullaan nelisenkymmentä saarnaa.
