Vanhoillislestadiolaisten suviseurojen kävijätavoite on tällä kertaa 60 000, jonka järjestäjät odottavat täyttyvän sunnuntaina. Tällöin pidetään jumalanpalveluksia paikan päällä ja lähialueiden kirkoissa. Tapahtuma järjestetään Oripään lentokentällä Varsinais-Suomessa.
Oripään kunnanjohtaja Asta Suominen sanoo, että 1 400 asukkaan Oripäälle ja koko Loimaan seutukunnalle suviseurat ovat merkittävä tapahtuma.
– Alueen koko majoituskapasiteettimme on käytössä. Juhla tuo pitäjäämme tunnetuksi ja hyödyttää myös lähialueiden yrityksiä, hän kertoo.
Nelipäiväiset juhlat ovat torstaista saakka vetäneet tasaisesti väkeä. Yli 50 000 vierasta saapui paikan päälle jo perjantaina.
Lähialueiden tiet ruuhkautuivat torstain ja perjantain aikana erityisesti pohjoisesta, josta suurin osa vieraista oli saapunut juhlaan. Myös paluuliikenne ruuhkauttaa tiestön jälleen maanantaina seurojen päätyttyä. Lentokenttä on suljettu koko juhlien järjestelyjen ajaksi.
Talkoiden taidonnäyte
Oripää valittiin juhlien pitopaikaksi jo vuonna 2004 kiertävän järjestelyvastuun mukaisesti. Tämän vuoden järjestelijöinä ovat Pirkanmaan, Satakunnan ja Varsinais-Suomen rauhanyhdistykset.
Seura-alueelle on rakennettu 84 rakennusta, joista pääosa on kevytrakenteisia telttoja. Seurojen päätoimikunnan puheenjohtaja Kimmo Puolitaival pitää suviseuroja talkoiden taidonnäytteenä.
– Paikkaa on pystytetty huhtikuun puolesta välin. Yksistään valmisteluihin on käytetty ainakin 10 000 työvuoroa. Itse seurojen aikana työvuoroja tehdään noin 7 800, hän kertoo.
Kansainvälinen tapahtuma
Herätysliikkeen kansainväliseen tapahtumaan osallistuu vieraita lähes kaikkialta sen levinneisyysalueilta. Seuroihin on tullut vieraita Pohjoismaiden lisäksi ainakin Venäjältä, Virosta, Unkarista, Saksasta, Englannista, Pohjois-Amerikasta, Keniasta ja Togosta.
Perjantaina alkanut nelipäiväinen ohjelma koostuu hengellisistä puheista ja lauluista. Lestadiolaisten saarna alkaa raamatun tekstin lukemisella, jota puhuja selittää. Opetuksen ydin on, että ihminen pelastuu yksin armosta, Kristuksen ansion tähden.