Valtaosa suomalaisista kuolee jossakin muualla kuin kotona. Tampereen yliopiston tutkimuksen mukaan puolet vanhuksista kuolee terveyskeskuksen vuodeosastolla. Toiseksi yleisin kuolinpaikka on sairaala.
”Kun elämä ei enää pääty kotona perhepiirissä niin kuin ennen, ihminen on vieraantunut luonnollisesta kuolemasta”, arkkiatriRisto Pelkonensanoi Ihmisen kuolevaisuus -seminaarissa Oulussa keskiviikkona.
Kuoleman laitostuminen ylläpitää keskustelua hoidon rajoista elämän loppuvaiheessa. Osa kritisoi siitä, että taistelussa kuolemaa vastaan lääkärit pidentävät elämää keinotekoisesti kärsimyksenkin kustannuksella.
Toiset pelkäävät, että elämää lyhennetään kustannusten vähentämiseksi. Jotkut vaativat tehohoitoa viimeiseen hengenvetoon, toiset taas kuolinapua.
Kyselytutkimuksenmukaan noin puolet suomalaisista hyväksyisi eutanasian. Risto Pelkonen kuuluu niihin lääkäreihin, jotka vastustavat sitä.
”Koska kuolevan ihmisen kärsimykset voivat olla sietämättömät, eutanasiatoive on helppo ymmärtää. Potilaan elämän tietoinen lopettaminen tappavalla lääkeaineella ei kuitenkaan mielestäni ole lääkärin työtä.”
Pelkosen mielestä suomalaisessa potilaan oikeuksia ja elämää kunnioittavassa hoitokulttuurissa ei ole sijaa eutanasialle.
”Hoitotahto ja kuolevan ihmisen ehdoilla toteutettu hyvä saattohoito ovat vastaus moniin niihin kysymyksiin, jotka ovat eutanasiatoiveiden takana.”
Kukaan ulkopuolinen ei voi Pelkosen mukaan arvioida toisen kärsimyksen määrää, joten eutanasian hyväksyminen tekisi lääkäristä kuoleman kysymyksissä potilaan tahdon tahdottoman toteuttajan.
Yleisesti hyväksyttynä hoitokäytäntönä eutanasia voisi merkitä monelle kansalaiselle turvattomuutta.
Pelkona voisi olla, että kuolettavasta ruiskeesta tulisi kuolinhoidon tärkein väline ja kuolemasta vain tekninen toimenpide ja ehkä taloudellinen kysymys.
”Kun ihmiset kuolevathoitolaitoksissa eikä laitoksen lääkäriä voida velvoittaa toimimaan vastoin vakaumustaan, kuolinhoito joudutaan ulkoistamaan tai sitten perustetaan eutanasiaan erikoistuneita kuolemantaloja”, Pelkonen epäili.
Eutanasia on sallittu tietyin ehdoin Hollannissa, Belgiassa ja Luxemburgissa. Myös Yhdysvalloissa ja Sveitsissä potilas voi saada lääkärin apua itsemurhan tekemiseksi.
Eutanasia on kielletty Suomessa, mutta itsemurhan avustaminen ei ole rikos.
Seminaarissa puhui myös rajoitetun eutanasian kannattaja, Terhokodin ylilääkäriJuha Hänninen. Kuolemaa pohdittiin monelta kantilta.
Metropoliitta Ambrosiuspuhui tuonpuoleisuudesta uskonnollisessa perinteessä. ProfessoriHelena Rantakertoi, miten kuoleman tutkiminen auttaa jälkeenjääneitä omaisia.
