Siinä kun takavuosien lastenlaulussa pieni nokipoika vaan, yhä ylös yrittää, autoteollisuus pyrkii vastakkaiseen suuntaan, yhä alemmaksi vaan, päästöissä nimittäin. Pariisin autonäyttelyn tarjoaakin kuluttajille koko joukon uusia pikkuautoja, hybridejä ja sähköautoja. Kun Mercedes-Benz tuo markkinoille hybridin, merkitsee se tämän tekniikan lopullista hyväksyntää myös eurooppalaisessa autoteollisuudessa. MB tuo oman, kutsuttaisiinko sitä sitten vaikka miedoksi hybridiksi ensimmäisenä tarjolle mallin S 400. Käytännössä tämänkin uuden tekniikan siis saavat ensimmäisenä käyttöönsä ne, joilla on vara maksaa sen kehittämiskustannukset.
Ensi vuoden kesäkuussa Länsi-Eurooppaan markkinoille myyntiin tuleva S 400 Blue Hybrid perustuu S 350 -malliin. Siitä on peräisin sen 3,5 -litrainen V6-bensiinimoottori (205 kW/ 279 hv). Hybridiin tulee lisäksi 15 kW/ 20 hv tuottava sähkömoottori.
Auton suoritusarvot ovat luonnollisesti riittävät ja kokonaiskulutus jää 7,9 litraan sadalla, eli 2,2 litraa alle pelkällä bensiinillä toimivan version. Vastaavasti hiilidioksidipäästöt ovat tasolla 190 grammaa / kilometri.
Myös BMW seuraa perässä. Pariisissa oli esillä 7-sarjan hybridi, joka oli toteutettu pitkälle samalla konseptilla. Yli 400 hevosvoiman bensiinimoottoriin yhdistetyn 15 kilowatin sähkömoottorin ilmoitettiin leikkaavan hiilidioksidipäästöjä 15 prosenttia.
Hybriditekniikka halajavalle Pariisi tarjoaa kuitenkin myös helpommin saavutettavissa olevia malleja. Honda tuo jo alkuvuodesta markkinoille uuden Insight -mallin, jonka valmistaja lupaa olevan hinnaltaan selvästi edullisemman kuin tähän asti myynnissä olleet hybridit.
Edelliseen kaksipaikkaiseen Insight-malliin nähden (jota ei koskaan tuotu Suomeen), auto on kasvanut oleellisesti. Auto on nyt viisiovinen hatchback, josta löytyy tilat viidelle matkustajalle. Korimalli muistuttaa Toyota Priusta, mutta siitä poiketen, autossa on myös monikäyttömahdollisuus, koska akut on sijoitettu tavaratilan lattian alla eikä matkustamon ja takapenkin väliin.
Honda pitää markkinoilla myös Civic-hybridin, joka käy lähiaikoina läpi pieniä uudistuksia. Hybridikisan kireydestä pitää huolen Toyota, joka esittelee uuden Priuksen ilmeisesti Detroitin autonäyttelyssä heti vuoden vaihteen jälkeen.
Myös PSA-yhtymän pitkään kehittämä diesel-hybridi nytkähti taas hieman eteenpäin. Peugeot Prologue -konseptissa merkki esitteli crossover-mallin, josta tulee ilmeisesti ensimmäinen virallinen diesel-hybridi Euroopan markkinoille. Auton mukana esiteltävästä HYmotion4-tekniikasta tiedetään sen verran, että siinä 2,0 liltrainen HDi FAB -dieselmoottori yhdistetään sähkömoottoriin. Diesel huolehtii etuvedosta, sähkö takavedosta ja moottoreiden yhteiskäyttöä hallitaan kytkimillä, joka sallii myös niiden eriaikaisen käytön.
Yhteensä tehoa on tarjolla 147 kW/200 hv ja auton hiilidioksidipäästöt ovat 0 - 109 grammaa/ km, sen mukaan ajetaanko autoa pelkällä sähkömoottorilla vai dieselhybridinä.
Auton tuotantoversio esitellään maaliskuussa Geneven autonäyttelyssä ja markkinoille auto saataneen lopullisesti vuoteen 2010 mennessä.
Citroen esitteli samaa tekniikkaa Hypnosis -konseptissa eikä Renaultin osastokaan ollut ilman omaa hybridiään. Tosin Ondelios konsepti on vielä varsin kaukana varsinaisesta tuotantoautosta.
Suoritusarvot ovat silti mielenkiintoisia. 2-litrainen diesel-moottori yhdessä renkaisiin sijoitettuihin sähkömoottoreihin aikaan saa sen, että 1 450 kiloinen auto liikkuu 100 kilometriä keskimäärin 4,5 litran kulutuksella.
Hybriditutkielmia oli lisäksi monella muulla merkillä tarjolla, mutta niiden markkinoille tulosta ei tässä vaiheessa saatu sen tarkempaa tietoa.
Pieni on kaunista
Euroopassa voimakkaasti esiin nousseet vaatimukset pienistä, energiatehokaista ja huokeahintaisista pikkuautoista saivat Pariisissa vastauksen moneltakin taholta.
Esimerkiksi Nissanin Pixosta tulee merkin pienin Euroopassa myytävä malli. Auto valmistetaan Intiassa samassa tehtaassa kuin uusi Suzuki Alto, joka sekin esiteltiin Pariisissa. Molemmissa autoissa on 1,0 -litrainen bensiinimoottori, jonka hiilidioksidipäästöt jäävät alle 110 gramman/km.
Toyotan iQ on valmistajan mukaan taas markkinoiden lyhyin nelipaikkainen auto. Sen pituus jää himpun verran alle kolmen metrin ja pienimmällä moottorilla sen päästöt jäävät alle 100 gr /km.
Ford puolestaan tuo markkinoille uuden Ka-mallin. Samalle alustalle Fiat 500:n kanssa rakennettu Ka on aikaisempaa mallia hieman lyhyempi. Kun alusta on Fiatilta, kuten myös moottorit, on luontevaa, että itse autokin rakennettaan Fiatin tehtaalla, mutta ei Italiassa vaan Puolassa. Tässäkin tapauksessa sekä 1,2-litraisen bensiini, että 1.3-litraisen diesel-moottorin päästöt ovat alle 120 grammaa / km.
Hyundain i20 täydentää pikkuautotarjonnan Getzin seuraajalla, uudella i20 -mallilla. Tämäkin auto muuten rakennetaan Intiassa. Tavallisten versioiden lisäksi autosta on tarjolla myös polttoainetehokas i20 blue -malli. Osastolla oli näytteillä lisäksi bensiini-sähköhybridiversio Santa Fé -katumaasturista.
Suosikkiautoja kansalle
Toyota Avensiksen kolmas sukupolvi on eurooppalaisempi kuin koskaan. Koska malli on samalla merkin eurooppalainen lippulaiva, on myös mallin suunnitteluvastuu ollut pitkälle täällä. Tiedotustilaisuudessaan Toyota muisti erikseen huomauttaa, että tämä on merkin historiassa ainutlaatuista.
Eurooppa-vaikutus on todella myös pyritty ottamaan huomioon viimeisen päälle. Jopa ohjauspyörä on hieman suurempi kuin aikaisemmin, koska "eurooppalaisilla on yleisesti ottaen hieman isommat kädet kuin japanilaisilla."
Jo ensi vuoden alussa markkinoille tuleva Avensis on rakennettu venytetylle Auriksen pohjalevylle ja ulkomuotoon on haettu vaikutteita mm. sisarmerkistä Lexuksesta. Korimalleja tulee tarjolle kaksi: sedan ja farmari.
Mallisarja saa myös kauan kaivatun lisän, eli se tulee tarjolle myös diesel-moottorin ja automaattivaihteiston yhdistelmänä.
Toyotan kolmas uutuus, Urban Cruiser pyrkii tekemään nelivetoisesta kaupunkimaasturistakin nykyistä trendikäämmän. Auton 1,4-litrainen diesel tuottaa hiilidioksidipäästöjä 133 gramma/km, eli sen keskikulutus pyörii noin 5 litran paikkeilla.
Renault Megane uudistuu myös täysin. Viistoperä on taas muotia ja pian sen jälkeen korivalikoimaa täydennetään coupé-mallilla sekä farmarilla ja avoversiolla. Jo ensi vuonna markkinoille saadaan myös uudet, sekä 5- että 7-paikkaiset versiot Meganeen perustuvasta Scenic tila-autosta.
Opelin uuden keskiluokan edustajan Insignian mallistoa täydennettiin nyt Sport Tourer farmarilla. Myyntiin auto saadaan myös vuoden vaihteen jälkeen. Farmari on kahdeksan senttiä pitempi kuin aiemmin esitelty sedan, mutta akseliväli on sama molemmissa (2 737 mm).
GM:n Chevrolet esitteli myös uutuuden, josta odotetaan paljon. Nubiran korvaavassa Cruzessa on nähtävissä piirteitä, jotka vievät GM:n korealaishaaran tuotteita lähemmäksi GM:n jenkkituotteita.
Mitsubishin Lancer -mallistoa taas täydentää uusi 5-ovinen Sportback -versio.
Laajaa suosiota hakevat jatkossa myös suomalaisen kuluttajien mielistä mm. Citroen C3 Picasso ja Kia Soul.
Kompaktin kokoiset ja muotoilultaan modernin kulmikkaat autot tarjoavat niin paljon tilaa ja muunneltavuutta, että parhaimmillaan niistä voi muodostua jopa trendiautoja, jos suomalaiset vain hieman vapautuisivat perinteisistä ajatuksista siitä, miltä auton pitää näyttää.