Suun sairaudet ovat kansansairauksia ja niillä on merkittäviä yhteyksiä yleisterveyteen. Monien pitkäaikaissairauksien, kuten diabeteksen sekä sydän- ja verisuonitautien, hyvä hoito edellyttää myös suunterveyden huomioimista. Terve suu ei ole vain hymyä varten – se on keskeinen osa hyvinvointia ja elämänlaatua.
Suun terveydenhuollossa on kuitenkin vakavia haasteita. Hoitoon pääsy on vaikeutunut, jonot venyvät ja säästöpaineet kasvavat. Tilannetta vaikeuttaa entisestään vuoden alussa voimaan tullut hoitotakuun muutos, joka pidensi kiireettömän hoidon enimmäisaikoja.
Suun sairauksien ehkäisy ja oikea-aikainen hoito ovat investointeja kansanterveyteen ja kustannusten hallintaan. Jotta vaikutukset näkyvät, tarvitaan riittävä rahoitus, sujuvat palveluketjut ja tiivis yhteistyö julkisen ja yksityisen sektorin välillä. Suun terveys on huomioitava läpi elämänkaaren neuvolasta vanhustenhoitoon. Erityisesti lasten suunterveyteen on panostettava, sillä varhaislapsuudessa toteutetun terveyden edistämistyön tiedetään olevan kaikkein vaikuttavinta.
Hyvinvointialueilla tehdään päätökset, jotka vaikuttavat suoraan asukkaiden suun terveyteen. Päättäjien on ymmärrettävä suun terveyden merkitys osana kokonaisterveyttä ja sen vaikutus pitkän aikavälin kustannuksiin. Toivomme, että tulevalla valtuustokaudella suun terveydenhuolto asetetaan etusijalle – tämä on investointi, joka maksaa itsensä takaisin parempana terveytenä ja säästyneinä hoitokuluina.
Paula Tegelberg
hammaslääketieteen tohtori, erikoishammaslääkäri, Oulun Hammaslääkäriseuran puheenjohtaja
Anna Pelkonen
erikoishammaslääkäri, Oulun Hammaslääkäriseuran sihteeri
Riikka Hauru
erikoishammaslääkäri, Oulun Hammaslääkäriseuran taloudenhoitaja