Corolla on kymmenen sukupolven aikana muodostunut käsitteeksi Suomessa, ja 32 miljoonan kappaleen myynnillä malli on maailmallakin tunnetuin Toyota. Se on ollut vuosikausia Suomen ostetuin automalli. Suomen liikenteessä sitä on nykyisin noin 165 000 eli enemmän kuin mitään muuta yksittäistä mallia.
Toyota on itsekin tiennyt mallinimensä arvon ja varjellut sen imagoa väliin jopa rahojaan säästämättä. Esimerkiksi, kun autosta oltiin tekemässä etuvetoista, lanseerattiin markkinoille ensin Tercel-mallisto, jolla etuvedon valmistaminen opiskeltiin kahden eri malliversion avulla perin pohjin. Tekniikka siirrettiin Corollaan vasta, kun valmistaja oli varma, etteivät mahdolliset lastentaudit turmelisi sen imagoa.
Imagosta voi tulla näköjään ajan mittaan myös taakka. Ainakin julkisuudessa osittaista luopumista Corollasta selitettiin mallinimen arkipäiväistymisellä. Jatkossa mallisarja päätettiin jakaa kahdeksi eri autoksi: Corollaksi, jota kuvaavat sanat ylellinen ja perinteinen, ja Aurikseen, joka taas pyrkii olemaan nuorekas ja urheilullinen. Tuloksena on siis kaksi erilaista autoa erilaisille kohderyhmille.
Corolla on suunniteltu alun perin nimenomaan sedaniksi. Mitään muuta korimallia ei ole tarkoitus valmistaa, joten nykyinen Corolla Wagon-farmari ei saa jatkoa.
On mielenkiintoista nähdä, kuinka paljon tämä vaikuttaa mallin myyntiin. Kilpailijoiden puolelta kun on esimerkkejä, että jopa puolet myynnistä saattaa kadota puuttuvan farmarin myötä.
Corolla tulee myyntiin jatkossa vain valituilla markkina-alueilla. Perinteiset "auton näköiset" konttiperät kun ovat yhä arvossaan ennen kaikkea Itä-Euroopassa ja Suomessa.
Nykytyyliin mallin mitat kasvoivat uudistuksen myötä korkeutta lukuun ottamatta. Pituutta on peräti 13 senttiä enemmän kuin edellisessä mallissa, leveyteen on tullut lisäsenttejä viisi. Sen sijaan akseliväli on pysynyt entisenä.
Tilaa ja väljyyttä on edessä selvästi aiempaa enemmän. Sen sijaan akselivälin pysyminen entisellään näkyy takapenkkiläisten tiloissa. Jalkatila takana voikin pitkän kuljettajan kanssa jäädä edelleen ahtaanpuoleiseksi. Takapenkillä istuvaa tosin helpottaa jonkin verran etupenkin takaosan polviystävällinen muotoilu.
Sisätilojen suunnitteluun ja toteutetukseen on satsattu tavanomaista enemmän, ja kokonaisuus on selvästi aiempaa korkeatasoisempi. Uusi mittaristo on yksi yhteen uuden Auriksen kanssa, mutta jopa kolmiulotteisuuteen satsaava keltasävyinen mittaristo ei ole niin näyttävä ja selkeä kuin muutamista aiemmista Toyotoista tuttu luminenssinäyttö.
Ajamiseen liittyvät perusasiat tuntuvat olevan kunnossa. Äänieritystä on selkeästi parannettu ja ohjaus on tyylikkään jämäkkä; se välittää hyvin tienpinnan tapahtumat kuljettajalle.
Turvavarustelu on hyvä, ja vakiona on muun muassa ajonvakautus. Moottoreita tulee tarjolle neljä, ja ne jakaantuvat tasan bensiinin ja dieselin välille.
Perusvaihteisto on viisiportainen manuaali. 2,0-litraisen dieselin käsivaihteistosta löytyy kuusi porrasta. Isompaan bensiinimoottoriin ja pienempään dieseliin on tarjolla myös Toyotan oma multi-mode -vaihteisto, joka mahdollistaa sekä käsivälitteisen että automaattisen vaihtamisen.
Vaikka vaihteiston toiminta onkin kehittynyt sen ensiesittelystä, ei sen automaattitoiminto vieläkään vedä vertoja oikealle automaattilaatikolle.
Kokonaisuutena Corolla on kehittynyt niin paljon, että malli varmasti löytää ostajia Suomesta, varsinkin kun auton hinnat ovat nousseet maltillisesti uudistuksiin nähden.
Maahantuojan tavoite on myydä tämän vuoden aika Suomeen 2 700 Corollaa. Kisaa ostajien sieluista käydään täällä ennen kaikkea Volkswagen Jetan ostajien kanssa.