Ilona Mononen kirkasti sunnuntaina apeaa suomalaisilmettä yleisurheilun Euroopan joukkuemestaruuskilpailussa Madridissa. Hän voitti naisten 3 000 metrin estejuoksun taktiikkakisan päätteeksi ajalla 9.49,21.
Britannian Sarah Tait näytti loppusuoralla karkaavan jo voittoon, mutta hurjasti kirinyt Mononen puristi viimeisillä metreillä ohi, kolme sadasosasekuntia ennen Taitia.
– Juoksu tuntui tosi helpolta, matkavauhtikin oli helppo, hyvävoimainen Mononen tuumi Ylelle tuskin minuutti kilpailun jälkeen.
Monosen kiri irtosi viimeisellä hetkellä.
– Onneksi tatsi pysyi viimeisen kuivaesteenkin jälkeen, hän hersytteli.
Tätä ennen Suomen paras sijoitus tämän vuoden joukkuemestaruuskisassa oli lauantainen Silja Kososen kakkostila naisten moukarinheitosta.
Keihäskomeetta maksoi oppirahoja
Suomen päätöspäivä alkoi kankeasti. Kevään keihäskomeetta Pilke Kössi jäi naisten kisassa 14:nneksi.
Toukokuussa Vantaalla keihäsennätystään noin kahdeksalla ja puolella metrillä lukemiin 58,15 parantanut Kössi heitti Madridissa kolmannella kierroksella 48,47. Sillä heltisi 16 urheilijan joukossa kolme pistettä.
Hänen heittonsa jäivät kolmeen, sillä joukkuemestaruuskisojen sääntöjen mukaan kolmelta ensimmäiseltä kierrokselta jatkavat kahdeksan parasta.
– Pettynyt olen. Heiton loppu on huono. Käsi tippuu impulssin aikana, kansainvälisen kisadebyyttinsä tehnyt Kössi listasi tiedotteessa.
Hän on keihäänheittäjänä raakile, mikä selittää ailahtelun.
– Oppiahan tämä on, kun ensimmäinen arvokisa. Ensi kerralla varmaan on helpompaa, 23-vuotias Kössi kertoi.
Miesten 200 metrillä Oulun Pyrinnön Samuel Purola juoksi kauden parhaansa 20,86 ja oli suunnilleen odotusten mukaisesti 12:s. Matkan nopein Hollannin Xavi Mo-Ajok rullasi mestaruuskisaennätykseksi Madridin reilun 35 asteen lämmössä hienon ajan 20,01.
Purolaa kauden paras tulos ja alle 21 sekunnin vauhti ei vielä ilahduttanut, sillä hänellä on ollut ongelmana takareisien kireys.
– Takareisi ärtyi lisää eilisessä viestissä. Jouduin arpomaan koko tämän päivän pystynkö juoksemaan tänään vain en. Tuntuu koko ajan, ettei pysty täysillä vetämään. Hölkkää tuo oli. Jalat eivät anna kunnolla juosta, mutta kun rennosti tulin, niin antoi juosta, sprintteri kertoi.
Hän on saanut koko viikonlopun fysioterapiaa, joka sekin on vienyt terävyyttä lihaksista, mutta nyt kuntoutus jatkuu kovemmalla käsittelyllä.
Aino Pulkkinen juoksi naisten 200 metriä 23,95 ja oli viimeinen eli 16:s. Kotiyleisöä huudattanut Espanjan Jael Bestue hurjasteli voittoajaksi 22,19, joka on mestaruuskisaennätys ja myös maan ennätys.
– Lähtökiihdytys jäi vähän kesken, kun kaarre tuli yllättäen eteen. Myös kaarteesta ulostulo oli vaikeaa, Pulkkinen kertoi
Rinne käytti taktista silmää
Miesten 1 500 metrillä Joonas Rinne otti lähdön jälkeen rohkeasti toviksi kärkipaikan ja pääsi juoksemaan hyvällä paikalla, muita tarkkaillen.
Kun viimeisellä kierroksella tuli loppukirin aika, se kantoi Rinteen kymmenenneksi. Hitaan alkuvauhdin jälkeen hänen loppuaikansa 3.41,97.
– Oli taktisesti onnistunut juoksu. Harmi, ettei pystynyt loppukirissä enempää vastaamaan. Kovia kavereita, tunnetusti sisukas Rinne tiivisti Ylelle.
Ylivoimaisella voittajalla, 3.39,08 juosseella Portugalin Isaac Naderilla oli loppusuoralla varaa kutsua käsimerkein pääkatsomon yleisöä mukaan.
Toivoton takaa-ajo
Suomella on toivoton urakka kuroa kiinni edellään olevien maiden etumatkaa Madridissa. Kilpailun kolme huonointa joukkuetta putoaa pääsarjasta ykkösdivisioonasta sarjaporrasta alemmaksi, ja Suomi lähti 16 maan kisan päätöspäivään 15. sijalta.
Ennen viimeisen päivän lajeja Suomi oli 13:ntena olevaa Unkaria jäljessä 23 pistettä.
Edellisessä Euroopan joukkuemestaruuskisassa Suomi oli kaksi vuotta sitten Puolassa 11:s. Se on Suomen kaikkien aikojen paras sijoitus pääsarjan joukkuemestaruuskilpailussa.