Käytetyistä renkaista kierrätetään Suomessa jo yli 90 prosenttia, kun niistä Euroopassa päätyy hyötykäyttöön vain noin 60 prosenttia. Edelläkävijyys on huomattu myös muualla. "Suomi ja Pohjoismaat ovat olleet esimerkkinä monien muiden maiden renkaiden kierrätysjärjestelmiä suunniteltaessa ja hyötykäyttökohteistamme on otettu mallia myös ulkomailla", Suomen Rengaskierrätys Oy:n toimitusjohtaja Harry Sjöberg toteaa.
Hyötykäyttökohteita on lukuisia. Parhaat henkilö- ja kuoma-autojen rengasrungot menevät edelleen uudelleen pinnoitettaviksi.
Suurin osa renkaista, noin 80 prosenttia, käytetään hyödyksi maanrakennuksessa.
"Renkaista silputtava rengasrouhe on edullisuuteensa, keveytensä ja vedenläpäisevyytensä ansiosta toimiva materiaali muun muassa kaatopaikkarakenteissa, teiden pohjissa, routaeristyksissä ja meluvalleissa", Sjöberg kertoo.
Uusia kierrätystapoja ja hyötykäytön kohteita etsitään aktiivisesti. Norjassa rengasrouhetta on käytetty muun muassa tuomaan raviradan pintaan kimmoisuutta.
Renkaiden vaihtosesongit syksyllä ja keväällä ennakoivat aina piikkiä myös renkaiden kierrätyksessä.
"Kuluttajat ovat omaksuneet renkaiden kierrätyksen hyvin - vanhat renkaat viedään rengasliikkeeseen, joka ottaa vastaan vanteettomat renkaat veloituksetta. Järjestelmä on tehokas. Vanhat renkaat palautuvat myyjille lähes 100-prosenttisesti uusien oston yhteydessä", Sjöberg kertoo ja muistuttaa, että rengaspinot ovat monin paikoin jo kadonneet. "Ihmiset eivät halua säästää vanhoja renkaita takapihoillaan, vaan ovat tuoneet ne hyvin kierrätykseen ja näin olleen tehneet ympäristöteon."
Jos kerätyt renkaat pyörisivät kuluttajien nurkissa, jokaisella suomalaisella olisi keskimäärin seitsemän rengasta huolenaan eli nelihenkisellä perheellä olisi 28 rengasta.*
Neljännesmiljardi
kiloa autonrenkaita
Suomalaisessa kierrätyksessä onkin juuri saavutettu huomattava virstanpylväs. Heinä-elokuun vaihteeseen mennessä maassamme oli kierrätetty yhteensä neljännesmiljardi kiloa auton renkaita, joka vastaa lähes 9 miljoonan auton renkaita.
Käytettyjen ajoneuvorenkaiden kierrätys aloitettiin Suomessa järjestelmällisesti vuonna 1996, jolloin Valtioneuvoston päätös velvoitti ajoneuvorenkaan tuottajat huolehtimaan käytöstä poistetut renkaat hyötykäyttöön. Kierrätyksestä vastaa rengasalan toimijoiden perustama Suomen Rengaskierrätys Oy, joka on kahdeksan vuoden ajan vastannut käytöstä poistettujen renkaiden hyötykäyttöön saattamisesta lähes kahdensadan tuottajan puolesta.
Renkaiden kierrätys on maamme ensimmäinen tuottajavastuuseen perustuva viranomaispäätös. Esimerkiksi autojen järjestelmällinen kierrätys on ollut vasta pilottiasteella ja käynnistyy virallisesti syyskuussa.