Viimekesäisen Meri Oulu -festivaalin kapellimestarin pestin jälkeen Toni Nygård veti hiukan henkeä. Hän kiersi Eurooppaa ennen kuin vetäytyi studioonsa. Talven ahkeroinnin jälkeen tuloksia alkaa pikkuhiljaa näkyä ja lähiviikkoina Tonin sävelkynän jälkeä kuullaan Dimitrin ja Juhamatin sinkuilla.
Tällä hetkellä Nygård hämmästyttää kuitenkin musiikkipiirejä sovittajana. Tätä Suomi tanssii -listalla on peräti viisi laulua, jotka ovat saaneet lopullisen asunsa Tonin studiossa. Esittäjinä ovat Virpi Piippo, Ari Hiltula, Dimitri, Ässät ja Nelinpeli.
"Sovittajan rooli vaihtelee tilanteesta riippuen. Esimerkiksi Nelinpeli halusi Rakkautemme rippeet -laululleen ulkopuolisen tuottajan ja sovittajan näkemyksen. Annoin oman panokseni ja laulustahan näyttää tulevan pojille läpimurtohitti", Toni arvioi.
28-vuotias Nygård on pyörittänyt omaa studiotaan Hiukkavaarantiellä kuutisen vuotta. Ennen firmansa perustamista hän opiskeli tuotanto- ja sävellyspuolta Englannissa, Leedsin College of Musicissa.
Takanaan Nygårdilla on kolmisensataa keikkaa; iskelmää Jore Siltalan ja rokkia Hit'n'Run-yhtyeen kanssa, mutta hänestä on aina tuntunut luontevalta vaikuttaa taustalla.
Viimevuotinen esiintyminen Suomen euroviisukarsinnassa ja menestys Seinäjoen tangomarkkinoiden sävellyskilpailussa ovat tuoneet Tonille työtarjouksia etelän isoilta levy-yhtiöiltä, mutta toistaiseksi hän on sanonut ei.
"Niin kauan kuin Oulussa töitä riittää pysyn mieluummin täällä. Itsenäisessä yrittämisessä on oma vapautensa. Ainoa isompi ongelma on ajanpuute. Vaikka studiotyöstä tykkäänkin, säveltäminen on lähinnä sydäntäni. Nyt siihen on jäänyt aikaa vain pari päivää kuukaudessa, mutta jatkossa pääpaino on säveltämisessä. Itse asiassa äskettäin suuri kustantaja kyseli minua vakisäveltäjän hommiin, mitä harkitsen", Toni kertoo.
Talven aikana Nygårdin pajassa on syntynyt tusina sävellystä. Toistaiseksi iskelmistä parhaiten radiosoittoa on saanut Ässien Rakkauden kasvot ja koulukaverin, Johanna Pakosen levyttämä Naisen sydän, joka oli viime kesän Seinäjoen sävellyskisan toinen.
"Kaiken kiireen keskellä olen satsannut taas tangokisaan parilla sävelmällä. Kilpailu piristää. Saa vähän jännittää, miten pärjää", sanoo Toni, joka on saanut kisademolleen laulajaksi Katja Ängeslevän.
Ja ei hän ole unohtanut toista demolaulajaansakaan, Jussi Saxlinia. Tämähän esitti euroviisukarsinnassa Tonin kirjoittaman Closest Thing to Heaven -balladin, ja silloin puhuttiin levyttämisestä.
"Biisit ovat valmiina ja Kisu (Jernström) on edelleen Jussin takana, mutta meillä molemmilla on ollut niin paljon muita kiireitä. Ensimmäinen sinkku tulee ulos kevään kuluessa", Toni uskoo .
Arto Junttila