Iivo Niskanen on sijoittunut Seefeldin MM-hiihtojen 15 kilometrin perinteisen matkalla pronssille. Norjan Martin Johnsrud Sundby hiihti MM-kultaan ajassa 38.25,5.
Niskanen jäi voittajasta 20,4 sekuntia. Hopealle hiihtänyt Venäjän Alexander Bessmertnyh jäi Sundbysta 2,9 sekuntia.
Niskanen oli matkan hallitseva maailmanmestari Lahden MM-kisoista kahden vuoden takaa. Keskiviikkona pronssinen mitali jätti kestomenestyjän suuhun karvaan maun.
– Ei mennyt ollenkaan niin, kuin piti mennä, pettynyt Niskanen totesi Ylen haastattelussa.
– Mitali on aina mitali, mutta... aina lähdetään voittoa tavoittelemaan, Niskanen harmitteli.
Niskasen suksien voitelu ei mennyt nappiin.
– Ei pitänyt yhtään. Luisto oli kyllä hyvä, mutta ei siitä oikein tullut mitään. Koko ajan olin ahtaalla, silmin nähden pettynyt Niskanen sanoi.
Oman suorituksensa puolesta hänelle ei jäänyt jossiteltavaa.
– En olisi kyllä yhtään kovempaa pystynyt hiihtämään, Niskanen tiivisti.
Iivo Niskanen oli puolivälissä matkaa vielä viidentenä, mutta kiri lopussa itsensä mitalisiijoille.
– Kyllä oli Iivolla mahtava tuo loppu, valmentaja Olli Ohtonen totesi Ylen haastattelussa heti kisan jälkeen.
Muut Suomen hiihtäjät jäivät reilusti kärjen tuntumasta. Niskasen jälkeen seuraavana suomalaisena oli Perttu Hyvärinen, joka sijoittui 19. sijalle.
– Oli kyllä järkyttävän kova kisa, Hyvärinen totesi Ylelle kisan jälkeen.
Ristomatti Hakola oli 29:s, Anssi Pentsinen 32:s ja Joni Mäki jäi sijalle 51.