Suomeen laaditaan ensimmäistä kertaa kattava merialuesuunnitelma.
Suunnitelmassa osoitetaan käyttöön esimerkiksi kalastukseen, vesiviljelyyn, energiantuotantoon, virkistyskäyttöön, matkailuun ja meriliikenteeseen sopivia alueita. Tavoitteena on yhteensovittaa eri toimialojen tarpeita ja parantaa merellisten elinkeinojen harjoittamista.
Muissa maissa valtio vastaa merialueesta, mutta Suomessa suunnitelma on laadittu rannikon maakuntien liittojen yhteistyönä.
– Laaja merialue mahdollistaa merellisten elinkeinojen monipuolisen kehittämisen sekä kulttuuriperinnön ja meriluonnon hyödyntämisen alueen vetovoimatekijänä. Potentiaalia nähdään muun muassa matkailun, merituulivoiman ja kalatalouden kehittämisessä. Merenkulun merkitys on alueen kansainvälisten yhteyksien kannalta keskeinen, Pohjois-Pohjanmaan liiton ympäristöpäällikkö Tuomas Kallio sanoo.
Maakuntien liitot tekevät merialuesuunnitelmaa tiiviissä yhteistyössä ympäristöministeriön ja eri sidosryhmien kanssa.
– Suunnitelma ei ole oikeusvaikutteinen eikä se kuulu kaavahierarkiaan, vaan tuottaa soveltavaa tietoa muun muassa maakuntakaavoituksen ja muun yleispiirteisen suunnittelun ja kehitystyön tarpeisiin, suunnittelujohtaja Jussi Rämet Pohjois-Pohjanmaan liitosta kertoo.