Suomalaisnuoret ovat selvästi kiinnostuneempia hankkimaan ajokortin kuin muut pohjoismaalaiset nuoret. VTT:n vasta valmistuneen selvityksen mukaan suomalaisten nuorten aikomus hankkia ajokortti ei muutu lähivuosina, kun taas Ruotsissa ja Norjassa nuorten hankkimien ajokorttien määrä on viime vuosina merkittävästi vähentynyt.
Valtaosalla suomalaisnuorista vaikuttaa olevan erittäin myönteinen kuva yksityisautoilusta.
Tämän havainnon on valmis allekirjoittamaan myös Merikosken autokoulun opetustoiminnasta vastaava johtaja Mauri Huhta. Hänen mukaansa motivoituneisuus näkyy myös oppilaista: kortti halutaan ja sen eteen tehdään töitä.
"Häviävän pieni osa oppilaista tulee kouluun esimerkiksi vanhempien pakottamana. Tällä osalla on sitten muita enemmän vaikeuksia esimerkiksi teoriakokeitten selvittämisessä", Huhta kertoo.
Hengitysliiton omistaman Merikosken ammatillisen koulutuskeskuksen alaisena itsenäisenä yrityksenä Merikosken autokoulun toimintaympäristö on sama muiden oululaisten autokoulujen kanssa. Koulu on myös Suomen autokoululiiton jäsenkoulu. Oppilaista suurin osa tulee normaalin oppilashankinnan kautta. Huhdan arvion mukaan suurin merkitys tässä on kaverien arvioilla unohtamatta esimerkiksi opetuskaluston tasoa.
Pieni osa oppilaista saadaan ammatillisen koulutuskeskuksen kautta, koska muutamilla kursseilla autokouluopetus kuuluu opetussuunnitelmaan. Näissä tapauksissa oppilaat myös saavat autokoulukustannuksissa hieman huojennusta, Huhta lisää.
Merikosken erityisosaamiseen kuuluukin osittain tästä syystä myös liikuntarajoitteisten oppilaiden koulutus heille tarkoitetulla erityisvarustelluilla autoilla.
Toinen muista erottava piirre on suuren suosion saavuttanut vapaaehtoinen moottorikelkkakoulutus. Kerran vuodessa järjestettävä kurssi on yleensä ollut täynnä, koska mukaan pystytään ottamaan kerrallaan vain 25-30 oppilasta. Seuraava kurssi on vuorossa lumitilanteesta riippuen helmi- maaliskuussa, Huhta kertoo.