Whistler Olympiakisat alkoivat Suomen osalta myönteisesti, kun kaikki mäkimiehet selvittivät helposti tiensä normaalimäen lauantaiseen kisaan. Whistlerin HS106-mäessä hypätyn karsinnan suomalaissijoitukset olivat 6:s (Harri Olli), 8:s (Janne Happonen) ja 11:s (Kalle Keituri). Janne Ahonen kuittasi automaattisen paikan maailmancup-menestyksen perusteella.
- Lähtökohtiin nähden ollaan hyvillään. Pojat ihan hyvillä mielin, ja jokainen säilytti harjoituksien tasonsa. Toki muistetaan, että tämä oli vasta alku, päävalmentaja Janne Väätäinen summasi hyvän suomalaispäivän.
Ensimmäisenä suomalaisena olympiaurheilijana Vancouverissa suorituksensa tehnyt Happonen venytti 104,5 metriä ja piti pitkään karsinnan kärkipaikkaa. Alkukauden hyppynsä kanssa tuskaillut mies on löytänyt Puijon kotimäestä varmuutta tekemiseen, ja se näkyy.
- Hyvä suoritus, tyytyväinen olen. Tottakai jännitys oli normaalia kovempi, mutta lauantaina tehdään rennosti, ei puristeta liikaa, Happonen tiivisti.
Suoritustaan samoin kauden aikana hukannut ja taas hakenut Keituri on myös päässyt tekemisen makuun. Olympiadebytantin hyppy kantoi 103 metriä.
- Ekat olympialaiset ja eka virallinen hyppy, mutta ei tässä fiilikset eronneet maailmancupin kisoista. Turhaa jännitystä ei ollut, ja sehän on vain hyvä merkki. Kun kisassa pitää saman ja löytää vielä rentoutta, niin hyvältä näyttää, Keituri selvitti.
Olli pamautti 105 metriä ja jäi karsinnan ykkösestä, Saksan Michael Uhrmannista metrin.
- Hyvä hyppy kaiken kaikkiaan, mutta vielä vähän malttia alkulentoon. Se tulee kyllä tunteen kautta sitten, valmentaja Väätäinen arvioi Ollia.
Ahosella treeniä
Mäkihypyn suurin suomalaistoivo Ahonen hyppäsi 102 metriä kaksi lavaa karsijoita alempaa. Suursuosikeista Gregor Schlierenzauer täräytti komeasti 107 ja suotuisissa tuulioloissa vielä kaksi lavaa Ahosta alempaa, ja samalta lavalta hypännyt Thomas Morgenstern veti 105,5. Viimeisenä tullut ja vielä yhden alempaa lähtenyt Simon Ammann pääsi 103.
Ahoselle perjantai palveli siis harjoituksena, ei sen kummempana. Itsekriittiselle veteraanille riitti kuitenkin suomittavaa karsinnan ja koekierroksen (100,5) suorituksista.
- Hypyt huonoja, ei niistä sen enempää. Viimeinen treeni tehty, se on tärkeää, Ahonen totesi.
- Ei vain kerennyt keulalle tekemään. Lauantaina ollaan sitten hereillä.
Ahonen uskoo kisasta tulevan "tosi tasaisen". Mutta mistä löytyy Janne Ahosen nimi tuloslistalla?
- Alusta päin, se on selvä. Moni muukin asia kuin oma tahto ratkaisee sen, missä sijalla.
Mäkikarsinnassa vältyttiin odotetulta sateelta, mutta lauantaiksi on luvassa taivaalta jonkintyyppistä vettä.
- Räntä tekisi homman mielenkiintoiseksi. Itse toivoisin kyllä vesisadetta, se ei haittaa, Ahonen välitti toiveita.