Melbournen kevät hemmottelee pop-up kahviloilla, puistojoogalla ja auringonpaisteella. Tähän on helppo tottua. Koen olevani onnekas, kun saan viettää täällä talven – Australian kesän – tehden varhaiskasvatuksen koulutusvientiä.
Ensimmäinen suomalaisella HEI Schools -mallilla toimiva päiväkoti on viimeisiä viilauksia vaille valmis avattavaksi ja seuraavat ovat jo pitkällä työn alla.
Arvopohja ja varhaiskasvatuksen perusteet ovat hyvin samansuuntaisia Suomessa ja Australiassa, mutta varhaiskasvatuksen asema lapsen opinpolun ensimmäisenä ja tärkeimpänä etappina ei ole vielä yhtä yleisesti tunnustettua kuin Suomessa.
Toisaalta suomalainen varhaiskasvatus ja koulutus on erittäin arvostettua ja se kiinnostaa täällä vanhempia ja kasvattajia suuresti.
Päiväkodin kinder-ohjelmasta lapset siirtyvät jo 5-vuotiaina perusopetuksen piiriin. Joulukuun alussa sainkin olla mukana 5- vuotiaiden valmistujaisjuhlassa, missä lapset arvokkaasti kaavut ja neliöhatut päässä vastaanottivat todistuksensa ennen kouluun siirtymistä.
Melbournessa kelpaa asua ja työskennellä. Se on napannut maailman eläväisimmän kaupungin tittelin yhä uudestaan vuosi toisensa jälkeen.
Australia on myös kulttuurien sulatusuuni – suvaitsevainen, rento ja ystävällinen. Kanssaihmiset tulevat tarjoamaan apuaan ennen kuin ehdit edes pyytää. No worries -sanontaa kuulee kaikkialla ja se sopii melkein tilanteeseen kuin tilanteeseen.
Ja mikä parasta kotoa lähtiessä ei ole tarvetta laittautua, vaan kaikkialle voi mennä rennosti shortseissa ja lenkkareissa ilman sen suurempia valmisteluja.
Ensimmäisten kuukausien aikana olen ihastunut rennon ilmapiirin lisäksi pieniin kujiin täynnä upeaa katutaidetta ja viehättäviä kahviloita sekä lukuisiin puistoihin, missä kaupunkilaiset viettävät aikaa yhdessä pelaillen ja lueskellen. Melbournessa elämä on ulkona – aamukahviksi long black vilkkaalla torilla, puistojooga eukalyptuspuun alla auringon kutittaessa silmäluomia tai piknik rannalla tai lähipuistossa.
On täysin ok viettää joulua rannalla rennosti grillaillen.
Päiväkodin pihasta muotoutuu oivallinen oppimisympäristö ja siellä toteutuvat kaikki päivän aktiviteetit lounaasta vesivärimaalaukseen ja satuhetkeen. Kalusteet ulos, aurinkorasvaa iholle, lierihatut päähän ja menoksi.
No worries – tähän on tosiaankin helppo tottua. Have a g’day.