Kun talvisota alkoi, kuusamolaista Lauri Tammea ei rintamalle kutsuttu, vaikka olisi ikänsä puolesta sinne kuulunutkin. Syynä oli keuhkopussintulehdus, minkä vuoksi hänelle oli myönnetty lykkäystä palveluksesta.
Osuuskaupan myyjänä ollut Tammi sai kuitenkin kutsun mennä kirkonkylän suojeluskuntatalolle. Aluksi hän toimi hevoslautakunnan lähettinä.
"Hevosia kerättiin ympäri pitäjää ja ne sijoitettiin myöhemmin useisiin yksiköihin sodan taistelupaikoille", Tammi, 93, kertoo.