Sumuvaloja saa käyttää vain sumun, sateen tai voimakkaan lumisateen aikana. Kirkkaalla ilmalla sumuvalojen käytöstä on haittaa sekä vastaantulijoille että käyttäjälle itselleen.
Vastaantulijan ongelmat liittyvät häikäistymiseen. Käyttäjä itse kärsii toisenlaisesta ongelmasta. Lähellä auton keulaa oleva kirkas valo supistaa silmän mustuaista ja kaukovaloille vaihtamisen jälkeen silmältä menee selvästi kauemmin sopeutua vähentyneeseen valoon kuin ilman sumuvaloja ajettaessa. Toisin sanoen sumuvalojen väärinkäyttäjä heikentää tietoisesti omaa pimeänäkökykyään.
Maantienopeuksilla sumuvalojen antama lisävalo on muutenkin hyödytöntä. Esimerkiksi kaukovaloilla pystyy näkemään noin 100 metrin päähän ja tavallisilla lähivaloilla noin 30 metrin päähän., kun sumuvaloit valaisevat käytännössä vain muutaman metrin auton edestä. Jos esimerkiksi ajaa 80 kilometrin tuntivauhtia, kaukovalojen näyttämä sata metriä taittuu vajaassa viidessä sekunnissa.
Rintanen arvelee, että yhä yleisempi sumuvalojen väärinkäyttö lähivalojen kanssa johtuu siitä, että sumuvalot ovat nykyisin aikaisempaa useamman uuden auton vakiovarusteena. "Se ei kuitenkaan oikein riitä sumuvalojen käytön perustaksi, että on mukavaa kun auton edessä on enemmän valoa", huomauttaa Rintanen.
Oikea valojen käyttö
lisää turvallisuutta
Pimeys lisää muutenkin riskejä liikenteessä. Vaaratekijät näkyvät pimeällä paljon huonommin ja myöhemmin kuin valoisalla. Auton lähi- ja kaukovalojen tarkoitus on auttaa kuljettajaa näkemään ja toisaalta edesauttaa omaa näkymistä. Kaukovaloilla kannattaa ajaa aina, kun se on mahdollista häikäisemättä muita.
Liikenneturva, poliisi ja Ajoneuvohallintokeskus muistuttavat, että pimeän aikaan on syytä kiinnittää huomiota autonvalojen oikeaan käyttöön. Ajovalojen kunto kannattaa tarkistaa säännöllisin väliajoin. Samoin auton ikkunat on syytä pitää puhtaina.
Pimeällä katse
suunnattava oikein
Myös oikea tilannenopeus on pimeällä arvossaan. Mitä alhaisempi nopeus, sitä enemmän jää aikaa havaintojen tekemiseen, sitä lyhyempi on pysähtymismatka ja -aika, sitä paremmat mahdollisuudet on hallita autoa täpärissä tilanteissa ja sitä lievemmät ovat törmäyksen seuraukset.
Pimeällä ajaminen vaatii omaa katsomistekniikkaa: Silloin on syytä katsoa valokentän äärirajoille ja käyttää vastaantulevien valoja hyväkseen.
Kohtaamistilanteissa voi vastaantulevien valojen häikäisyltä välttyä suuntaamalla katseensa tien oikeaan reunaan. Näin tarkka keskeisnäkö säilyy kohtaamisen jälkeen hyvässä käyttökunnossa.
Autoa ei saa jättää tiealueelle pimeänä. Jos auton joutuu pysäyttämään tienpientareelle, on käytettävä "pysäköintivaloja" (etu- ja takavalot). Mitä enemmän pysähtyneessä autossa on valoa, sitä vaikeampi vastaantulijan on nähdä, mitä autossa tapahtuu. Jos vastaantuleva auto on pysähtyneenä, on kohtaamisessa käytettävä kaukovaloja. Näin saa valaistua pysähtyneen auton ympärillä olevan pimeän alueen aikaisemmin.
Jokainen autoilija tietää, että jalankulkijat näkyvät huonosti valaistuillakin alueilla. Turhan huonosti siihen nähden muistetaan, että auton ulkopuolella myös autoilija on jalankulkija. Niinpä kun poistut autosta, on sekä turvallista että muita autoilijoita kohtaan huomaavaista käyttää heijastinta ja tulla pimeällä nähdyksi.
