On täysin kiistaton tosiasia, että nisäkkäillä on kaksi biologista sukupuolta, pieniä sukusoluja tuottava uros ja suuria sukusoluja tuottava naaras. Kokemuksen ja käyttäytymisen tasolla tämäkään asia ei kuitenkaan ole näin suoraviivainen.
Biologisen sukupuolen (sex) ohella tunnistetaan sosiaalinen sukupuoli (gender), yksilön sisäinen kokemus omasta sukupuolestaan.
Aina on ollut ihmisiä, jotka eivät sopeudu kulloisiinkin mieheyden ja naiseuden normeihin. Äärimmäinen muoto on vakava sukupuolidysforia, jossa henkilö kokee vahvasti ja häiritsevästi olevansa vastakkaista sukupuolta. Tämä tilanne vaatii fyysisiä toimenpiteitä, kirurgiaa ja hormonihoitoa, ja sen alkulähde saattaa löytyä aivobiologiasta.