Valkosuklaa-lakritsa-krokantti on tällä hetkellä ChocoSomnian kysytyin maku.
”Tykkään siitä itsekin. Tumma on ollut trendi, mutta kesää kohti valkoinen menestyy”, kertoo oululainen suklaayrittäjä Riikka Ojanen.
Intohimo suklaaseen vei entisen suuhygienistin Rovaniemelle suklaamestarin oppiin vuonna 2012. Taskussa oli jo yrittäjän ammattitutkinto, ja äitiyslomalla oli aikaa kehittää yritysideaa. Ojanen perusti ChocoSomnian viime syksynä.
”Aivan älyttömän mukavaa”, Ojanen kuvaa yrittäjyyttä. Parasta on se, ettei työtä tehdessä odota viikonloppua.
”Kun on työpäivä, niin se on jees, ja niin on vapaapäiväkin. Elämä ei ole sitä sitkua.”
Avoimesti esillä
Ison avun yrityksen perustamiseen Ojanen sai Oulun seudun uusyrityskeskukselta. Kun firma oli saatu pystyyn, hän lähti heti mukaan Pohjois-Pohjanmaan Yrittäjien toimintaan. Suklaayrittäjän on ollut helppo puhua yrittäjien kanssa tuotteistaan – ja maistattaa niitä.
”PPY:n toiminta on ollut kullanarvoista verkostoitumisen kannalta. Kontakteja tulee suoraan tapaamisissa ja kiertotietä kontaktien kautta. Eri alojen yrittäjiltä tulee ideoita, joita ei olisi itse keksinyt.”
PPY:n toimistolla Ojanen tapasi myös raahelaisen Kahvila Hipun yrittäjän Sanna Salon, jonka kanssa yhteistyö käynnistyi viipymättä. Ojasen konvehdit löytyvät nyt Hipun valikoimasta.
”Yrittäjien keskuudessa on hyvä henki. Toisia yrittäjiä autetaan ja neuvotaan, kenen puoleen kääntyä, jos on ongelmia.”
Yrittäjien avoimuus teki Ojaseen vaikutuksen.
”Olin alkuun vähän varautunut, saako tapaamisissa puhua hinnoittelusta ja muusta, mutta asia onkin juuri toisinpäin: mitä avoimempi sen parempi.”
Jälleenmyyjien lista kasvaa
Suomen harvat käsintehdyn suklaan valmistajat erottautuvat makuvalinnoilla, tyylillä ja erikoisosaamisella.
”Oma erikoisuuteni on valmistaa tummasta suklaasta maidottomia konvehteja”, Ojanen kertoo.
Hän työskentelee tällä hetkellä kotonaan, mutta haaveena on omien tuotantotilojen ja myymälän perustaminen. Jälleenmyyjiä on nyt yhdeksän, joista pohjoisimmat Sodankylässä. Sieltä myös Ojanen on lähtöisin.
Pitkä ja monipolvinen on kaakaon matka Madagaskarin viljelmiltä Ranskan ja Oulun kautta Sodankylään, jossa käsintehty konvehti myydään kahvilan vitriinistä asiakkaalle.
Käsintehty suklaa vai markettisuklaa
Käsintehdyn suklaan valmistuksen keskiössä on laadukas kaakao.
”Tärkeää on laadunvalvonta ihan alusta asti. Se on silloin myös eettistä kaakaota”, Riikka Ojanen sanoo.
Laatusuklaaseen kelpuutetaan rasvaksi vain kaakaorasva. Marketin suklaissa on useimmiten kasvirasvoja ja paljon sokeria.
”Kaakaorasva sulaa suussa, kun taas kasvirasvasta jää suuhun kelmu.”
Mitä lyhyempi on ainesosaluettelo, sen parempi.
”Kun konvehdeissani ei käytetä säilöntäaineita, ei niissä ole teollista makuakaan.”
Ojasen valmistamien konvehtien säilyvyys on noin kolme viikkoa.
Laadukkaan suklaan valmistukseen käytetyt kaakaopavut on paahdettu oikeissa lämpötiloissa.
”Kuten kahveissakin, paahtaminen tuo kaakaon aromit esiin.”
Jos kaakaoerässä on huonoja papuja, vaikuttaa se makuun. Laatusuklaat on Ojasen mukaan tehty tarkasti seulotuista pavuista.
Laatu maksaa. ChocoSomnian konvehdin hinta on euron ja kahden euron välillä. Kaupan konvehtirasiassa kappalehinta jää paljon pienemmäksi.
Ojanen vertaa konvehtejaan konditoriatuotteisiin, jotka nautitaan herkutellen kuuman juoman kanssa.