Osaajien Oulu -näkemys saa uutta vahvuutta lähikuukausina, kun koko maa viettää valtiomies J.V. Snellmanin syntymän 200-vuotisjuhlaa. Snellman itse on kertonut tiedonjanon istutetun häneen juuri kouluaikana Oulussa, juhlavuoden pääsihteeri, filosofian tohtori Raimo Savolainen muistuttaa.
"Juhlahankkeeseen haastettiin 31 eri tahoa. Näistä Oulu ja Kuopio muodostavat kivijalan koko juhlavuodelle", Savolainen sanoo. "Snellman imi sivistystä ja valaistui Oulun kouluvuosiensa aikana. Näin hän on itse kuvannut."
Kulttuuritoimenjohtaja Risto Vuorian mukaan kaupungin taloudellinen menestys rakentuu juuri snellmanilaisen filosofian pohjalle. "Meillä ei ole öljyä eikä mineraaleja eikä paljon metsääkään, mutta fiksuja ihmisiä ja hyvä koulujärjestelmä."
"Snellman oli muun muassa filosofi, naistenvihaaja, aviomies, yksinhuoltaja, kansalaisyhteiskunnan kehittäjä ja keisarin luottomies. Kaikki samassa paketissa", Savolainen toteaa.
Tällä hetkellä juhlavuoden tapahtumia on 100 päivälle ja nimikkeitä yli 400. Ohjelmatietoja löytyy netissä osoitteessa www.snellman200.fi. Oulussa on otettu erityiseen huomioon lapset ja nuoret. Torstaina maakunta-arkistossa avautuu asiakirjanäyttely Snellman ja Pohjois-Suomi.
Oulussa tarjolla on jotain sellaistakin, jota muilla paikkakunnilla ei: Oulun päivien yhteydessä kuullaan juhlakonsertti, jossa Toppilan laulustudio esittää Kaj Chydeniuksen säveltämät rakkausrunot.