Niko Parkkinen, 15, on innostunut skootterin kyydistä. "Skootteri minulla on ollut alle vuoden", Nikoa toteaa hymyillen. Vikojen ilmetessä ja kolarin vuoksi hän on joutunut vaihtamaan menopeliään. Tällä hetkellä Niko ajaa Kymco-merkkistä skootteria. Mikä sitten sai Nikon innostumaan skootterista?
"Isoveljelläni oli skootteri, jota testailin ja sen kautta tavallaan tykästyin ajoon", Niko kertoo.
Sekä pojat että tytöt ihastuvat skoottereihin, sillä vauhdin hurma kiehtoo. Toki skoottereissa ja mopoissa on oma hyötynsäkin; paikasta toiseen liikkuminen on helpompaa kuin pyörällä veivaaminen. Monet nuoret ajavat koulumatkansa juuri skootterilla kuten Nikokin.
"Ajelen tietysti koulumatkojen lisäksi vapaa-aikanani ihan vain huvikseni. Päivittäin ehkä noin 15 kilometriä", Niko sanoo.
Useat nuoret tykkäävät ajella yhdessä kavereidensa kanssa. Vaikkei aina olekaan tiettyä päämäärää mihin mennä, kaasuttelua harrastetaan koulunkentillä, lähiöissä ja keskustassa.
Ensin mopokortti
Aika monella Nikon kavereista on skootteri. Niko kertoo, että nuorten suosikki on Fude, mikä on kohtuullisen edullinen kiinalainen skootterimerkki.
Menopeleistä koituu tietysti omat kulunsa. Ensimmäinen askel on hankkia mopokortti ja sen saa täytettyään viisitoista vuotta. Mopokortti oikeuttaa ajamaan esimerkiksi moposkootteria.
Skootterin hinnat vaihtelevat merkistä riippuen. Hintahaarukka on 1 000-2 800 euron välillä. Käytettyjen hintoihin vaikuttavat merkki ja alkuperäinen hinta sekä skootterin kunto.
Skootterin ja kortin lisäksi tarvitaan tietysti menobensiiniä. Vakuutuskin on oltavan kunnossa, eikä kypärääkään saa unohtaa. "Bensaan menee ehkä 10 euroa viikossa", arvioi Niko.
Vikojakin saattaa ilmetä ajan kuluessa, mutta Niko kertoo korjaavansa yleiset viat itse. "Sisäänajohuolto, takuuhuolto ynnä muut pitää käydä hoitamassa erikoisliikkeessä", Niko kehottaa.
Skootterilla voi ajaa periaatteessa talvellakin, mutta siihen liittyy omat riskinsä. "Ajan itse jonkin verran talvella. Nastarenkaat on hyvä olla, jos aikoo ajella, sillä kaatumisvaara on aina olemassa", Niko neuvoo muistuttaen liukkaista, jäisistä teistä.
Niko ei ole välttynyt kolaroinnilta. "Kerran meni solisluu, kun kolaroin auton. Se tapahtui autoilijan virheestä ja mopokin meni säpäleiksi", Niko muistelee.