Äkäslompolossa Lapin-kiertueensa aloittaneella Kummeli-showlla on musiikissa ja sketseissä arkista elämänmenoa sarkastisesti peilaava väre.
Viihdyttäjäkatraan äänimiehenä uransa aloittanut, ja sittemmin Kummelin ohella aikuisrockia pakertanut ja Tampereen Teatterissa näyttelevä Heikki Hela kertoo, että Kummelin huumori perustuu vanhakantaiseen yleisön naurattamiseen.
"Huumorimme on aina ollut käsivälitteistä. Emme tarjoa valoshowta tai pukuilotulitusta, vaan tuttuja hahmoja, jotka kertovat yleisölle tuoreet kuulumiset."
Viihteen monitoimimiehiä
Kummelin jäsenet ovat kaikki viihteen monitoimimiehiä. Hela on juuri soittanut hevitenori Pentti Hietasen uuden levyn studiosessioissa. Heikki Silvennoinen alkaa lomalta Suomeen palattuaan miksata SF Bluesin uutta levyä.
Eliittihotellin muhkeaan nahkanojatuoliin uppoutunut toinen Kummeli-jäärä Timo Kahilainen muistelee, kuinka Silvennoisella ja Kummelista Tampereen Teatterin ruoriin nousseella Heikki Vihisellä oli 1980-luvun alussa Catwalk-niminen riuska heviyhtye. "Catwalk teki keikkoja, joissa yleisöä oli vähemmän kuin jäseniä bändissä", Kahilainen muistelee.
Vuonna 1995 Kummeli-hysteria lennätti koomikkoja helikopterilla juhannuskeikalta toiseen. Tuhannen Kummeli-sketsin ohella poppoo on tehnyt kaksi kokoillan elokuvaa ja huumorisarjoja.
Kevään livekeikoille Kahilainen lupaa vanhan ajan iltamien henkeä. "On vitsailua ja runonlausuntaa, ja pelleilyn päälle luukutamme puolitoista tuntia musiikkia ."
Koomikko
on tarkkailija
Kummelin suosituimpien hahmojen - Matti Näsän tai Mauno Ahosen - voima on siinä, että henkilöt ovat karikatyyrejä, mutta samalla tyyppejä, joihin ihminen voi samaistua niin sisäsuomalaisessa teollisuuskaupungissa kuin Perämeren rannikkosaaressa. Hela kertoo monien hahmojen syntyneen arkea ja ihmisiä tarkkailemalla.
"Koomikon työ on tarkkailijan hommaa. Jos sketsiohjelmaan luodaan hahmo, on fakta, että jossain vaiheessa kaupungilla tulee vastaan parempi tai pahempi", Hela hehkuttaa.
Kahilainen taas tunnustaa, että Kummelin esikuvina ovat jo 1991 kirjoitetuista ensimmäisistä sketseistä lähtien olleet Spede Pasasen ja Pirkka-Pekka Peteliuksen vyöryttämä sketsiviihteen tulva.
"Olemme alusta asti keittäneet soppaa, johon olemme apinoineet, kopioineet ja varastaneet aineksia muista television viihdeohjelmista", Timo Kahilainen myöntää.
Pitkässä juoksussa Kummeli on säilyttänyt pintansa hyvin. Sen molemmat pitkät elokuvat ovat olleet kassamenestyksiä ja sketsisarjasta julkaistut Kyllä lähtee ja Artisti maksaa -dvd:t ovat myyneet yhteensä jo 110 000 kappaletta.