Siviileistä kertovat valkoiset liput eivät suojanneet Itä-Ukrainasta paenneiden bussisaattuetta maanantaina. Kymmenet taisteluita paenneet siviilit kuolivat, kun saattuetta kohti avattiin rakettituli kapinallisten hallitsemassa Luhanskin kaupungissa.
Ukrainan armeija piti selvänä, että separatistit olivat kranaateilla ja Grad-raketeilla tehdyn iskun takana, ja että aseet tulivat Venäjältä. Iskun kohde oli nimenomaan siviilit, sanoi Ukrainan turvallisuusneuvoston tiedottaja Andri Lysenko.
– Kapinalliset odottivat saattuetta ja tuhosivat sen täysin. Emme ole saaneet laskettua tarkkaa uhrimäärää, mutta kuolleita on kymmeniä, Lysenko sanoi.
Donetskin kansantasavallan varapääministeri Andrei Purgin kiisti, että separatistit olisivat tulituksen takana. Purginin mukaan separatisteilla ei ole iskuun tarvittavaa aseistusta.
Neuvottelutulokset laihoja
Siviileihin kohdistunut isku sattui vain muutama tunti sen jälkeen, kun Venäjän, Ukrainan, Saksan ja Ranskan ulkoministerit olivat päättäneet laihoiksi jääneet neuvottelunsa Ukrainan tilanteesta. Venäjä on vaatinut Ukrainan hallitusta lopettamaan taistelut separatistien hallitsemilla alueilla, kun taas Ukraina syyttää Venäjää separatistien aseistamisesta.
Venäjä on toistuvasti kiistänyt separatistien tukemisen. Maan ulkoministeri Sergei Lavrovin mukaan Venäjällä ei myöskään ole aikomusta hyökätä Ukrainaan, vaikka maa onkin asettanut joukkoja Ukrainan rajan läheisyyteen.
– Meidän täytyy olla valppaana, kun muutamien kilometrien päässä rajastamme on käynnissä todellinen sota, Lavrov perusteli joukkojen tuomista Ukrainan rajalle.