Uurnahautausten määrä on jatkuvassa kasvussa, kertoo Oulun seurakuntayhtymän hautaustoimen päällikkö Tuomo Vuontisjärvi.
Parhaiten ilmiö on nähtävissä Oulun hautausmaalla Intiössä, jossa uurnahautausten osuus on vuositasolla noin 64 prosenttia.
– Määrä on nousemassa koko ajan. Lähivuosina lähestytään 70 prosenttia, Vuontisjärvi arvelee.
Arkkuhautausten väheneminen Intiössä johtuu luonnollisesti siitä, että uusia arkkuhautoja on vähän: niitä on tarjolla käytännössä vain veteraaneille.
– Arkkuhautausten osuus kaikilla muilla hautausmailla on selvästi suurempi, noin 80 prosenttia. Mutta myös muilla hautausmailla on näkyvissä, että uurnahautausten määrä kasvaa koko ajan.
Syitä uurnahautausten lisääntymiselle Vuontisjärvi voi vain arvella.
– Uskoisin, että kyseessä on ensisijaisesti henkilökohtainen valinta. Tuhkaus on Pohjois-Suomessakin yleistynyt. Vähitellen se on tullut tutummaksi vaihtoehdoksi. Ja jos Oulun hautausmaalle haluaa tulla haudatuksi, tuhkaaminen on varmin vaihtoehto, koska arkkupaikkoja on rajallisesti.
Oulun hautausmaalle haudataan vuodessa keskimäärin noin 700 vainajaa. Yhteensä Oulun seurakuntayhtymän hautausmaihin haudataan noin 1 100 vainajaa.
Laajennus Oulujoen hautausmaalle
Seurakuntayhtymä kuuluttaa aika ajoin hautoja, joissa hallinta-aika on päättynyt. Tällaiset hautapaikat voidaan saada siten uudelleen käytettäviksi.
– Lähiaikoina olemme kuuluttamassa hautoja, mutta sitä kautta ei tule kuitenkaan niin suurta määrää uutta tilaa, että Intiöön olisi koko ajan arkkupaikkoja tarjolla.
Oulun yhteinen kirkkoneuvosto päätti viime viikolla, että Oulujoen hautausmaalle toteutetaan ensi keväänä laajennus, jonka myötä alueelle tehdään muun muassa kulkureittejä, viemäröintiverkosto ja kastelujärjestelmä. Kustannusarvioltaan 430 000 euron laajennusalue on jo nyt osittain käytössä.
– Koko Oulujoen hautausmaalle tulee noin kymmeneksi vuodeksi eteenpäin hautapaikkoja tarjolle – sekä arkku- että uurnapaikkoja.
Yksi osa laajennuskokonaisuutta voisi Vuontisjärven mukaan olla myös tuhkan sirottelualue. Sellainen olisi ensimmäinen laatuaan Oulun seurakuntayhtymälle.
– Oulun kaupunki on varannut merialueelle tuhkan sirottelualueen. Näkisin, että meidänkin olisi aika järjestää tällainen vaihtoehto. Se on ollut jo pitkään ajatuksen tasolla.
Vuontisjärvi aikoo tuoda asian seurakuntayhtymässä sisäiseen keskusteluun alkuvuoden aikana.
– Meillä on ollut aina silloin tällöin pientä kysyntää tällaisesta. Oulujoen hautausmaan yhteydessä reservialueella on luonnonmukaista tilaa, joka soveltuu huonosti arkkuhautaukseen, mutta tämäntyyppiseen se voisi soveltua.