Kirjoittaja ja kuvaaja kuuluvat Kalevan
nuorten kirjoittajien ryhmään.
Salin reunat ovat täynnä yksipyöräisiä ja vanteita. Lattialle levitetään patjoja, katsomoa ajetaan sisään, liinoja lasketaan ilma-akrobaateille. Stellan sirkuskoulun oppilaat aloittelevat tuntiaan iloisen puheensorinan säestämänä Nukun isossa salissa. Muutamia tyttöjä taiteilee jo tasapainopallon päällä, pojat ajelevat yksipyöräisillä, patjoilla pyöräytellään voltteja.
Esityksiin ja kisoihin saapuva yleisö ei näe kuin murto-osan siitä, mitä kaikkea oululainen Stellan sirkuskoulu kätkee sisälleen. Näkymättömiin painuvat harjoituskerrat ovat täynnä intoa ja riemua. Alkuverryttelyynkin lähdetään ilonkiljahduksin, kun ohjaaja Anna-Kaisa Järvi kuuluttaa kantavalla äänellä: "Kuka pelkää sirkusleijonaa?"
"Sirkus vaatii harrastajalta omaa kiinnostusta. Ohjaaja voi paljastaa harrastajalle vinkkejä ja ohjata eteenpäin, mutta harjoittelu ja se kiinnostus pitää nousta itse harrastajasta. Tärkeää on oma-aloitteisuus" selventää Järvi.
Anna-Kaisa Järvi on päätynyt sirkuksen pariin teatteriopintojen kautta. Innostuksensa hän sai komediakoulusta, jonka innoittamana syntyi Järven oma hahmo, Stella-pelle..
"Pellenä pitää käyttää vahvimpia taitojaan. Kaikkea ei tarvitse osata, minäkään en oppinut koskaan sirkustemppuja, vaikka komediakoulussa niitäkin yritettiin opettaa", Järvi paljastaa.
Vapauas valita oma laji
Vuonna 2000 perustetun Stellan sirkuskoulun suojissa harrastaa viitisenkymmentä 9-15 -vuotiasta nuorta. Ryhmiä on neljä, joista kolme toimii Nukulla, yksi Pateniemen Honkapirtillä. Oulussa sirkusryhmiä pyörii myös muun muassa taidekoululla.
Sirkus on harrastuksena laaja-alainen. Aina voi kehittää taitojaan entisestään tai harjoitella vanhoja temppuja. Stellan sirkuskoulussa tarjolla on niin ilma-akrobatiaa, tasapainoilua pallolla ja yksipyöräisellä, jonglörausta kuin temppuilua vanteenkin kanssa.
Järven ihanteisiin kuuluu se, että harrastaja saa itse päättää, mitä välinettä haluaa seuraavaksi oppia käyttämään.
"Kun on itse asettanut tavoitteet, kokee onnistuttuaan todellisia elämyksiä", Järvi kertoo.
Onnistuminen palkitsee
10-vuotias Lotta Eskola aloitti sirkusharrastuksen tämän vuoden puolella. Lotta seuraa isosiskonsa jalanjälkiä.
"Kävin katsomassa esityksiä ja sirkus vaikutti mielenkiintoiselta", Lotta kertoo ja paljastaa olevansa kiinnostunut akrobatiasta.
Alkulämmittelyn jälkeen kaikki siirtyvätkin itse valitsemalleen välineelle harjoittelemaan. Mattojen päällä harjoittelevat akrobaatit, ilma-akrobaatit liinoilla, lauma tyttöjä pyörii tasapainopallojen ympärillä.
Ville Karhunen, 12, suuntaa kohti yksipyöräistä. Karhusen sirkusura on kestänyt viisi vuotta ja kokemusta on jo esiintymisistä ja kilpailuistakin. "
"Joskus esityksissä jännittää se, että mokaan", Ville heittää, mutta lisää esiintymisen olevan silti mahtavaa.
Kaikki pääsevät estradille
Sirkusharrastus kietoo pauloihinsa niin lujaa, että useat harrastajat ovatkin kulkeneet sirkustelemassa jo vuosien ajan.
"Sirkuksessa kehittyvät ryhmätaidot, koordinaatiokyky, esiintymistaidot jopa esteettinen taju", Järvi luettelee
Erityisen tärkeää on myös se, että harrastajat saavat kokea onnistumisen iloa ja ainahan on mukava oppia uutta!
Stellan sirkuskoululla on esiintymisiä useamman kerran vuodessa. Pääasia on, että halukkaat pääsevät esiintymään. Ratkaisevaa ei Järven mukaan olekaan se, kuinka taitava lapsi tempuissaan on.
Sirkuksessa esiintymistä helpottaa se, ettei tarvitse olla esillä koko aikaa, vaan jokaisella on oma numeronsa" Järvi sanoo.