Oululainen Pekka Simonen johtaa kokoomuksen puoluevaltuustoa tasapäin hämäläisen Ali-Reza Abdalinin kanssa.
Järjestely on poikkeuksellinen, mutta sille on hyvä selitys:
Kun puoluevaltuuston puheenjohtaja Aura Salla siirtyi toukokuussa Facebookin palvelukseen Brysseliin, vetovastuu jaettiin kesän ajaksi varapuheenjohtajakaksikolle.
Kokoomus valitsee uuden puoluejohdon syyskuun alussa Porissa. Puheenjohtaja Petteri Orpo ei ole saamassa vastaehdokasta.
Kolmesta varapuheenjohtajan paikasta sen sijaan kilvoittelee ainakin neljä kansanedustajaa: Antti Häkkänen, Elina Lepomäki, Anna-Kaisa Ikonen ja Mari-Leena Talvitie Oulusta.
Myös puoluevaltuuston jäsenet ja johto valitaan Porissa.
Simonen ei aio tavoitella puoluevaltuuston puheenjohtajuutta.
– Oulun ei ole kohtuullista tavoitella sekä puolueen varapuheenjohtajan että puoluevaltuuston puheenjohtajuutta. Mari-Leenan jatko varapuheenjohtajana on meille tärkeintä, Simonen sanoo.
Politiikassa, jossa usein kilpaillaan avoinna olevista tehtävistä, Simosen ratkaisu yllättää. Saiko Simonen johtopäätökseensä ulkopuolista ohjausta?
– En saanut. Tämä on ihan omaa ajattelua, hän vastaa uskottavasti.
"Kaikkea kivaa Kiiminkiin"
Suurelle yleisölle Pekka Simonen voi olla hieman tuntematon päättäjä.
Takana on kuitenkin kolme kautta Kiimingin ja Oulun valtuustoissa. Tällä hetkellä hän on varavaltuutettu ja hyvinvointilautakunnan varapuheenjohtaja. Hän on myös Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin hallituksen jäsen ja kokoomuksen Pohjois-Pohjanmaan piirin varapuheenjohtaja.
Simonen oli vuoden 2008 Kiimingin ääniharava ja pääsin Oulun valtuustoon 2012. Valtuuston varapaikalle jääminen seuraavissa, vuoden 2017 vaaleissa olikin yllätys.
– Ehkä olisin päässyt valtuustoon, jos olisin luvannut kaikkea kivaa Kiiminkiin, hän naurahtaa.
– Periaatteeni kuitenkin on, että lupaan vain sen minkä voin toteuttaa. Vastuullisuus, rohkeus ja rehellisyys: niillä pitää pärjätä.
Simosen mielestä varapaikoiltakin voi kyllä vaikuttaa, kun ottaa selvää asioista ja tekee töitä.
– Niinhän se ei tietenkään onnistu, että tulee vain kerran kuussa kokoukseen ja latelee siinä varman mielipiteensä.
Pikavoittojen tavoittelua
Simonen oli keskeisiä vaikuttajia Kiimingin ja Oulun kuntaliitoksessa.
Hän sanoo seisovansa yhä liitoksen, "ison linjanvalinnan" takana. Voimien yhdistäminen oli ja on järkevää.Mutta pettymyksiäkin on tullut.
– Odotin, että ison kaupungin päätöksenteossa pikavoittojen tavoittelulla ja poliittisilla "hiekkalaatikoleikeillä" ei olisi niin suurta roolia ja tulevaisuuden rakentaminen kestävästi painaisi enemmän.Jos esimerkiksi kouluverkkopäätös olisi tehty viime vaalikaudella, tämän hetken haasteet olisivat helpommat.Toinen esimerkki löytyy verotuksesta: Simonen pelkää, että Oulun veroprosenttia nostetaan kulujen karsimisen sijasta.Oulun kaupunki osti viime talvena kaupungin talouteen liittyvän ulkoisen arvioinnin Perlacon Oy:ltä. Tavoitteena on löytää keinoja kaupungin talouden sopeuttamiseen.
– Toivotaan, että päätöksiä osataan tehdä isoissa, vaikuttavissa asioissa. Joitakin pienempiä päätöksiä on jo saatu aikaan.
"Jokainen pelaa omillaan"
Puoluevaltuuston varapuheenjohtajan kesä Kiimingin Alakylässä on sujahtanut nopeasti.
Simonen täyttää 50 vuotta ensi tammikuussa, mutta on ehtinyt paitsi ison perheen isäksi, myös "isoisäksi monta kertaa".
Kesäpäiviin onkin kuulunut kyläilyjä lasten perheiden vierailuja, lätyn paistoa sekä vaimon ja lasten kyydittämisiä "papalle sopivalla matkapyörällä (Honda NT 700 Deauville)". – Perheen ja ystävien kanssa tehtiin lisäksi karavaanarireissu Lappiin ja Pohjois-Norjaan.Syksyn tullen Simonen palaa lentopalloporukkansa pariin.
– Olemme toistakymmentä vuotta pelanneet Alakylän koululla. Nyt siirrymme lukion tiloihin, kun koulu paloi.Yhtä aikaa kokoomuksen kanssa pitää puoluekokoustaan keskusta, joka tuo joukot Ouluun 4.–6. syyskuuta. – Kokoomuksen asiat ovat kunnossa. Harmittaa, että keskusta on lähtenyt hallituksen sulle-mulle-politiikkaan. Mutta jokainen pelaa omillaan.
FAKTA:
Pekka Simonen
49-vuotias.
Kotoisin Ylivieskasta, josta muutti Ouluun 17-vuotiaana tullessaan vapaaehtoisena viestikomppaaniaan.
Asuu Kiimingin Alakylässä.
Insinööri.
Nokialle kesätöihin 1989. Nyt Sanminan palveluksessa Haukiputaalla.