Reilu kuukausi ennen Ateenan olympialaisten alkua mestariuimari Jani Sievinen uhkuu itseluottamusta. Perjantaina Helsingin Mäkelänrinteen lyhyen radan SM-kilpailuissa Sievinen voitti lempimatkansa 200 metrin sekauinnin hyvällä ajalla 1.56,79.
Alkukesän Madridin EM-uinneissa Sievinen voitti 200 metrin sekauinnissa hopeaa. Siitä uinnista kunto ei ole ainakaan huonontunut.
"Pitkällä radalla tuo aika vastaa suunnilleen 2.01,00 -aikaa. Vielä on siis kiristettävää, mutta ei tässä mikään hätä ole. Oikeastaan tämän päivän uinti sujui jopa yllättävän hyvin, kun ajatellaan että herkistelyvaihe on vasta edessä", Sievinen totesi.
Sievinen aloittaa viimeistelyn Ateenan olympialaisiin omalla leiriltään Italiasta. "Vielä vedetään puolitoista viikkoa kovaa harjoittelua ja sitten aloitetaan herkistelyvaihe", kertoi Sievinen, joka voitti jo 31. lyhyen radan SM-kultansa ja toisen näissä kisoissa.
Lauantaina ja sunnuntaina Sievinen urakoi vielä kolmella henkilökohtaisella matkalla, 400 ja 100 metrin sekauinneissa ja 200 metrin rintauinnissa. Perjantaina kisojen avajaispäivänä nummelalainen voitti kultaa jo 200 metrin perhosuinnissa.
"Varsinkin selkä- ja rintauintiosuuksiin olen tyytyväinen. Ajattelin että täällä uin jotain 1.59 ja risat, joten siinä mielessä meni kyllä hyvin, ettei sitten aivan erinomaisesti", tyytyväinen SM-kisojen mitalirohmu ajatteli ääneen.
Toinen tyytyväinen miesuimari SM-kisoissa oli helsinkiläinen Matti Rajakylä, joka voitti uransa ensimmäisen SM-kullan 100 metrin vapaauinnissa. Lisäksi vielä Rajakylä alitti ajalla 48,83 vuoden lopun Wienin lyhyen radan EM-kisojen tulosrajan.
"Vähän näissä on sellaista välikisojen makua juuri ennen olympialaisia, mutta hyvää herkistelyä tämä on silti. Aika olisi voinut olla kovempi, mutta muuten olen nykykuntoon tyytyväinen", olympialaisten sekauinnin viestijoukkueeseen jo valittu Rajakylä totesi.
Saarinen ja Kaljonen Ateenaan
Tampereen Eeva Saarinen vastasi toisen kilpailupäivän ainoasta SE-ajasta. Rintauimari Saarinen voitti 100 metriä ajalla 1.10,52 ja paransi omissa nimissään viime vuodelta ollutta SE-aikaa 75 sadasosaa.
"Yllättävän hyvin meni, vaikka vielä ei ole herkistelty", Saarinen totesi tyytyväisenä.
Olympiakomitea nimeää taas maanantaina urheilijoita Ateenan olympialaisiin.
"Jännittää", tunnusti Saarinen, joka mielellään tekisi seuraa kisoihin jo valitulle ainoalla naisuimarille Hanna-Maria Seppälälle.
Saarisen lisäksi toinen naisuimari olympialaisiin tyrkyllä on nuori tulevaisuuden suurlupaus Jane Kaljonen, joka jakoi mestaruuden 50 metrin selkäuinnissa kokeneen Anu Koiviston kanssa. Voittajien aika 28,28 alittaa Wienin EM-uintien aikarajan 14 sadasosalla.