Myönteisenä hahmona sekä elokuvissa että siviilielämässä nähty Shirley MacLaine kokeilee uutuusfilmillä toisen ääripään asennetta. MacLaine, 78, esittää hyvin ilkeää ja katkeraa vanhusta elokuvassa Bernie.
Näyttelijäveteraanin uusi rooli perustuu tositapahtumiin. Hän esittää vihaa tihkuvaa miljonäärin leskeä, joka löytää vierelleen paljon nuoremman miesseuralaisen. Jack Blackin esittämä mies kyllästyy lopulta lesken mielivaltaan ja ampuu tämän.
Kun surma paljastuu texasilaisessa pikkukaupungissa, paikkakunnan väki nousee puolustamaan surmaajaa, koska uhri oli ollut niin vihattu.
Bernie tulee ensi-iltaansa Yhdysvalloissa perjantaina.
Shirley MacLaine on pitkällä urallaan saanut parhaan naispääosan Oscarin elokuvasta Hellyyden ehdoilla (1983).