Maailmanmestari Hanna-Maria Seppälän olympiatavoitteet kuulostavat tutuilta. Seppälä halajaa päämatkansa 100 metrin vapaauinnin välieriin.
Tismalleen samanlaisella tavoitteella Seppälä lähti vuosi sitten Barcelonassa järjestettyihin MM-kilpailuihin. Siellä Seppälä voitti alkuerät, välierät ja loppukilpailun.
Ateenan tulostavoitteen asettelussa Seppälän oli otettava huomioon angiina, joka vei häneltä voimat muutamaksi viikoksi. Nyt Seppälä vakuuttaa olevansa kunnossa, mutta kahden viikon harjoitusten jääminen tekemättä ei voi olla vaikuttamatta odotuksiin.
- Tietenkin vähän jännittää, miten sen satasen jaksaa loppuun asti. Se on niin raskas laji. Toisaalta turha sitä on pelätä, Seppälä pyöritteli.
Ennen keskiviikkona alkavaa päämatkaansa Seppälä ottaa kisatuntumaa sunnuntaina 100 metrin selkäuinnissa. Selkäuinnilta Seppälä ei voi odottaa kovinkaan kummoista tulosta. Hänen ennätyksensä 1.03,16 oikeuttaa 30. listasijaan.
- En ole selkäuintia niin treenannutkaan. Se käy hyvin treenistä, ja joka tapauksessa pitäisi vielä jotain kovia harjoituksia tehdä ennen vapaauintia. Aina vaan parempi, että se on kisastartti, Seppälä perusteli.
MM-ajalla loppukilpailuun
Heinäkuussa sairastunut Seppälä ei ole suosikki kummallakaan olympiamatkallaan. Maailmanmestarille tilanne on outo.
- Uinti kulkee, mutta treenejä on jäänyt paljon väliin. Lähden silti hyvillä mielin, en ole mitenkään luovuttanut. Sairastelun aiheuttama tauko myös herkisti. Se ei ollut pelkästään pahasta, Seppälä kertoi.
Vapaauinnissa Seppälän MM-ajan (54,37) edelle on vuodessa kiilannut neljä uimaria: australialaiset Lisbeth Lenton (53,66, ME) ja Jodie Henry (53,77), hollantilainen Inge de Bruijn (54,09) sekä yhdysvaltalainen Natalie Coughlin (54,30). Etenkin 18-vuotiaan Lentonin meno on huimaa.
- Hirveästi toivoisin, että pääsisin semifinaaleihin. Olympialaissa taso on kuitenkin hirveän kova ja varsinkin vapaauinnissa, Seppälä tuumi.
Seppälä uskoo, että hänen MM-aikansa riittäisi loppukilpailupaikkaan.
- Mitaleille tarvitaan alle 54 sekuntia, Seppälä veikkaa.
Olympiavalinta vei Mäen tukan
Suomalaisista huomenna kisaurakkansa aloittavat myös olympialaisten ensikertalaiset Matti Mäki ja Eeva Saarinen. Selkäuimari Mäki, 22, on matkassa lähinnä sekaviestijoukkueen varamiehenä.
- Matti on selkeästi vähän kaksijakoisella tunnelmalla, mutta suhtautuu hyvällä asenteella ja on valmis. Hän yrittää selkäuinneissa näyttää, että olisi hyvä viestimies, jos vaikka joutuisimme käyttämään Jania (Sievistä) jollakin muulla osuudella, joukkueenjohtaja Marko Malvela selvitti.
Mäki, 22, on sopeutunut maajoukkueeseen mainiosti. Malvela kuvailee Mäkeä tsemppariksi ja joukkueen hengenluojaksi.
- Matti kiusaa etenkin meikäläistä koko ajan. Osaa kyllä antaa takaisinkin, Malvela naureskeli.
Mäki myöntää, että olympiavalinta tuli hienoisena yllätyksenä. Suomen joukkueen esittelylehtisessä virnistää pitkätukkainen Mäki. Ateenassa Mäki tepastelee sänkitukkaisena.
- Tukka lähti samantien, kun teksti-tv:ssä luki, että minut on valittu. Kaverit kävivät ajamassa. Ajattelin kyllä käydä vielä vähän lyhentämässä, Mäki sanoi.
Saarisella nousujohteinen kausi
Rintauimari Saarinen hakee sunnuntaina ennätystään 100 metrillä. Saarisenkaan valmistautuminen olympialaisiin ei sujunut ongelmitta.
- Hieman vaikeuksia on ollut kuumuuden kanssa. On ottanut henkeen, mutta siitäkin olen pikkuhiljaa päässyt, Saarinen myönsi.
Malvela odottaa Saarisen nousujohteiselle kaudelle jatkoa.
- Oma ennätys olisi hyvä ja se voisi tullakin. Asenteestahan se on kiinni. Ei siellä kuitenkaan voi vaikuttaa kuin itseensä, Malvela opasti.
