Maailmanmestari Hanna-Maria Seppälä mahtui niukasti päämatkansa 100 metrin vapaauinnin välieriin Ateenan olympialaisissa. Seppälä ui alkuerissä ajan 56,01, jolla hän jakoi 15:nnen ja viimeisen välieriin oikeuttaneen sijan valkovenäläisen Hanna Tsherban kanssa.
Seppälällä oli vaikeuksia etenkin ensimmäisellä altaanmitalla.
- Siinä tuli sellaisia teknisiä asioita, joita en ole ennen tehnyt. Hengitin vähän liikaa, ja se vähän tiputtaa aikaa.
Etukäteen Seppälä oli huolissaan lähinnä siitä, miten hän sairastelun aiheuttaman pitkän kilpailutauon jälkeen jaksaa jälkimmäiset 50 metriä.
- Toinen tuli ihan hyvin. Huomasin kyllä, että kangistuin, mutta ei tullut mitään megahappoja.
Seppälä toivoo pystyvänsä parantamaan aikaansa illan välierissä.
- En rupea sitä (aikaa) sen tarkemmin miettimään. Sen näkee sitten vasta illalla, miten tästä aamu-uinnista on toipunut, Seppälä sanoi.
Alkuerissä kovinta vauhtia piti hollantilainen Inge de Bruijn, 54,43.
