Ylivieskalaiset heräsivät pääsiäissunnuntain aamuun hämmentyneissä tunnelmissa. Kevätaurinko paljasti vanhan puukirkon kytevän raunion kaikessa karuudessaan. Paikalle oli tullut ihmisiä Ylivieskasta ja lähikunnista todistamaan kirkon totaalista hävitystä.
Ylivieskalaisen Kaija Sorviston koti on vastapäätä kirkkoa. Hän katsoo vakavin ilmein raunioita ja kertaa illan tapahtumia.
– Asun tässä lähikerrostalossa viidennessä kerroksessa, ja katselin vain hetki ennen tulipaloa kirkolle päin. Näin miehen kävelevän kirkon ohitse aivan rauhallisesti. Ajattelin, että hän oli käynyt sytyttämässä kynttilän omaisensa haudalle. Kohta sen jälkeen tyttäreni soitti ja ilmoitti, että kirkko on tulessa. Kun menin katsomaan ikkunasta, tuli oli aivan valloillaan ja valo hohkasi tänne kotiinikin voimakkaasti. Tuli vain mieleen, että näinkö palon sytyttäjän, hän pohtii.
Sorvisto osallistui yöllä pidettyyn pääsiäisyön messuun palaneen kirkon läheisyydessä. Hänen mukaansa messussa oli vakava ja järkyttynyt tunnelma.
– Taskulampun valossa näimme virsikirjan, jotta pystyimme veisaamaan. Paikalla oli useampia pappeja ja piispa sekä tiivis joukko ihmisiä. Vieressä savunnut kirkko sekä monet häytysajoneuvot konkretisoivat meille sen, mitä oli juuri tapahtunut.
Muistoja vihkikirkosta
Rauniota katsomaan tullut Antero Rautio näki illalla liekeissä olleen tornin sekä sen romahduksen. Ylivieskasta lähtöisin oleva Rautio on aikanaan vihitty nyt tuhoutuneessa kirkossa. Hänen poikansa on vihitty avioliittoon samassa paikassa. Muistoja on myös läheisten rippillepääsystä vanhassa puukirkossa.
– Kyllä tämä on murheellinen näky. Vahinko on aivan korvaamaton. Kirkon tornissa oli myös kirkkomuseo, johon olin aikonut käydä tutustumassa. Siellä oli ainakin vanha alttari ja paljon muuta, minkä olisi suonut säilyvän, Rautio toteaa.
Raution kanssa surullista ja savuavaa näkymää katseleva Kauko Kopsa kertoo tyttäriensä viettäneen kaksoishäät, joiden vihkiminen oli tapahtunut Ylivieskan puukirkossa. Hiljaisena Kopsa toteaa:
–Kyllä tämä on ikävä homma.
"Luulin, että oli vitsi"
Aamupäivällä paikalla ollut Ari Saastamoinen sanoo, ettei oikein löydä sanoja kuvailemaan tapahtunutta ja tunnelmaa. Hän on kotoisin Haapavedeltä, missä on myös poltettu kirkko.
– Muistan Haapaveden kirkon palon, ja osittain siksi tämä tuntuu niin epätodelliselta. Kun minulle kerrottiin, että kirkko on tulessa, luulin aluksi, että kyseessä on pelkkä vitsi. Kyllä tähän kotikirkkoon liittyy paljon muistoja. Se oli paljon muutakin kuin vain pelkkä rakennus. Kirkkoon liittyy paljon kansanperinnettä, jota ei saada takaisin, Saastamoinen toteaa.
Ylivieskassa kasvanut Seppo Rahkala kysyy monia askarruttavan kysymyksen:
– Mikä saa jonkun tekemään tällaista?
– Minä en ole kuluttanut paljon kirkon penkkiä aikuisiällä, mutta muistan lapsuuden kirkkoreissut. Myös vihkitilaisuuksissa olen täällä käynyt, hän jatkaa.
Kaikesta järkytyksestä ja surusta huolimatta Rahkala uskoo ylivieskalaisten selviävän menetyksestä.
– Kyllä tästäkin eteenpäin mennään. Uuden kirkon rakentaminen on varmasti jossakin vaiheessa ajankohtaista, hän toteaa.
Ylivieskan kirkko tuhoutui täysin tulipalossa pääsiäislauantai-iltana. Palo oli sen verran raju, että kirkon sammutusjärjestelmää ei saatu toimimaan.
Poliisi otti pian palon syttymisen jälkeen miehen, jota epäillään palon sytyttämisestä. Hän on alustavassa puhuttelussa tunnustanut teon.
Kuvia palon aiheuttamasta tuhosta.
Lukijoiden kuvia kirkkopalosta.
Lukijan video: Ylivieskan kirkon torni romahtaa.