Kun oululainen Juha Metsäperä, 28, pikkupoikana jutteli kitaralleen ennen nukkumaanmenoa, ei hän varmastikaan aavistanut, että myöhemmin sattuma puuttuisi hänen elämäänsä. Miehestä syntyisi vahvana tuikkiva iskelmätähti.
Pari vuotta sitten Metsäperän täti nimittäin lähetti it-insinöörin demonauhan levy-yhtiöön, ja mies tultiin käytännössä kotoa kiskomaan levytysstudioon.
"Se oli melkoinen onnenkantamoinen ja ajoituskysymys."
Levy-yhtiöllä oli haussa iskelmäartisti. Iskelmä ei ollut nuorelle miehelle vieras musiikkityyli, mutta joitain ehtoja hän asetti tuleville kappaleilleen.
"Sanoin, etten lähde tekemään mitään ihan perinteistä iskelmämusiikkia, vaan mukana tulee olla modernimpaa meininkiä. Iskelmähän on tänä päivänä jo aika laaja käsite, ja siihen voi sisältyä popimpaakin musiikkia. Halusin levystä itseni näköisen, ja siinä onnistuttiin."
Esikoislevy ilmestyi toukokuussa 2006 ja paikallisradioiden musiikkitoimittajat valitsivat sen vuoden parhaaksi albumiksi. Toinen pitkäsoitto Opitko rakastamaan ilmestyi tämän vuoden toukokuussa, ja sen nimikappale on jo soinut tiuhaan radiossa.
"Onhan tässä ollut melkoinen tahti. Jättäydyin pois päivätöistä tämän vuoden huhtikuussa, kun viikot täyttyivät työnteosta ja viikonloput keikoista. Kyllä siinä kärsivät jo ihmissuhteetkin, ja väsymys tietysti painoi. Kovin kevyin eväin en kuitenkaan uskaltanut heittäytyä uuteen ammattiin. Nyt on viimein aikaa panostaa täysillä artistin uraan", ammatinvaihdoksensa myötä Tampereelle, lähemmäs keikkapaikkoja muuttanut Metsäperä tuumii.
"Ajaminen oli kaikkein raskainta. Sitä on ihan poikki, kun on ajanut kolme-neljäsataa kilometriä keikalle ja takaisin. Tampere tuntuu mukavalta, vaikken vielä ole juuri ehtinyt uuteen kotikaupunkiini tutustua. Isot järvet tuovat etäisesti mieleen meren, joten kyllä täällä viihtyy", mies nauraa pilke silmäkulmassaan.
Keikkoja Metsäperällä ja hänen Hurmio-orkesterillaan riittää hyvin. Tämä vuosi on käytännössä jo myyty ja ensi vuosikin pitkälle.
"Kesäisillä tanssilavoilla on aivan oma tunnelmansa. Viimeisen vuoden aikana on tullut nähtyä monia uusia paikkoja, ja tämänkin kesän keikkapaikat ovat melkeinpä kaikki kokonaan uusia minulle."
Lavaesiintyjä ei kuitenkaan itse myönnä tanssivansa. "TV-nauhoitusta varten piti opetella yksi tango, ja olihan se varmasti ihan hirveän näköistä. Pitäisi ottaa tanssitunteja."
Kun Metsäperä ei ole vapaalla tai keikalla, hän värkkäilee musiikkia omassa kotistudiossaan. Ensimmäinen oma sävellys päätyi uudelle levyllekin ja kantaa nimeä Tulta polttavaa vettä seisovaa.
"Lähetin sen sanoitettavaksi Jori Nummelinille, saatteena oli vain tuo aihio, tulta polttavaa ja vettä seisovaa. Jori innostui siitä ja syntyihän siitä lopulta valmis kappale. Se on mahtava tunne, biisiin syntyy paljon henkilökohtaisempi suhde, kun on itse ollut luomassa sitä."
Kappaleilta Metsäperälle ovat tehneet myös muun muassa kotikulmien miehet Jussi Rasinkangas ja Toni Nygård. Levyltä löytyy myös ehkä melko yllättävä coverbiisi, Jamppa Tuomisen Aamu toi ilta vei.
"Koskettava ja hieno biisi, joka otettiin aluksi keikkaohjelmistoon. Levylle siitä tehtiin sitten meidän näköisemme sovitus, kunnianosoitus oman kylän kuuluisimmalle laulajalle."
Juha Metsäperä esiintyy tänään perjantaina Kaupunginhotellissa Torniossa ja lauantaina Nuijamiesten lavalla Ylikiimingissä.