Kun yhdysvaltalaisesta Sarah Changista puhutaan, muistetaan yleensä mainita, että Chang aloitti viulunsoiton 4-vuotiaana ja pääsi heti Juilliardin musiikkikouluun Dorothy DeLayn oppilaaksi. Jo ensimmäisen vuoden aikana Chang esiintyi usean Philadelphian seudun orkesterin kanssa. 8-vuotiaana hän esittäytyi Zubin Mehtalle ja Riccardo Mutille, ja solmi välittömästi sopimukset New Yorkin filharmonikkojen ja Philadelphia Orchestran kanssa.
Nyt 28-vuotias Chang suhtautuu ymmärtäväisesti siihen, että ihmisiä yhä kiinnostaa hänen taustansa.
"Välillä tosin ärsyttää puhua asiasta, siitä tuntuu olevan niin kauan! On kuitenkin väistämätöntä, että ihmisiä kiinnostaa siirtymä ´ihmelapsesta´ aikuiseksi artistiksi. Nykyisin minulla on enemmän valinnan vapautta ja teen vain niitä projekteja, joita kohtaan tunnen intohimoa. Urani alussa halusin kokeilla kaikkea."
Ajan kuluessa Chang kuitenkin kehitti oman musiikillisen persoonallisuutensa ja on tullut valikoivammaksi projektien suhteen. Käytännössä kaikki kalenteriin merkityt konsertit ovat tutuissa kaupungeissa tuttujen kapellimestareiden ja orkestereiden kanssa.
"Koska joudun olemana poissa kotoani niin paljon, haluan kokea musiikillisesti tyydyttäviä elämyksiä. Helpoiten niitä löytää sellaisten muusikkojen kanssa, joiden kanssa on jo luonut suhteita."
Tänään torstaina Chang luo uusia suhteita Oulussa, kun hän soittaa Anna-Maria Helsingin johtaman Oulu Sinfonian solistina.
Uransa aikana Chang on ehtinyt julkaista yli 20 levyä. Tarkkaa lukumäärää hän ei tiedä. Levy-yhtiönä on pysynyt alusta saakka Emi Classics.
"Periaatteessa olen tehnyt 9-vuotiaasta asti levyn tai kaksi joka vuosi. Alan teollisuus on nykyään aivan eri tilanteessa ja olen kiitollinen, kun saan vielä levyttää. Parin viikon kuluttua ilmestyy uusin tuotos: Johannes Brahmsin ja Max Bruchin tuotantoa sisältävä albumi, josta olen todella innostunut."
Onneksi Chang rakastaa uusissa kaupungeissa vierailua ja maisemanvaihdosta, onhan hän juuri aloittamassa yhdeksän viikon kiertueen Euroopassa.
"Minulle on oikeastaan sama, soitanko New Yorkissa, Berliinissä, Philadelphiassa vai Oulussa. Yleisön lukumäärä ei ole merkittävä, vaan teen aina parhaani missä tahansa olenkin. Ehkä kymmenen vuoden kuluttua hidastan tahtia, nyt ei ole sen aika. Kiertueen aikana soitan muun muassa Brahmsin, Bruchin ja Dmitri ostakovitin tuotantoa."
Kiertueelle lähtöä edeltävän illan Chang vietti pikkuveljensä kanssa baseball-pelissä.
"Vettä tuli kaatamalla, mutta veljeni mukaan se on osa kokemusta. Olen harvoin vapaalla, ja silloin teen tavallisia juttuja: vietän aikaa perheen ja ystävien parissa, käyn elokuvissa ja shoppailen."
Viulistin kotisivuja silmäilemällä ja Twitter-blogipalvelun merkintöjä lukemalla käy selväksi, että Chang todella rakastaa muotia ja korkokenkiä. Onko hän valinnut jo jotain päälle pantavaa Madetojan salissa pidettävään konserttiin?
"Lähetän osan matkalaukuista kotiin kiertueen edetessä, mutta koska Oulu on ensimmäinen konserttipaikka, voit kuvitella esiintymispukujeni määrän. Haluan, että pukuni sopii esittämääni ohjelmistoon. Oulussa soitan Mendelssohnin viulukonserton, joka sallii minkä asun tahansa. Koska maestro on nainen, haluan varmistaa, että pukujemme värimaailmat sopivat yhteen. Esiintymisareenakin vaikuttaa: Madetoja-sali on kaunis ja neutraali, joten se ei rajoita.", Sarah Chang hymyilee.
Sarah Chang soittaa Oulu Sinfonian solistina Felix Mendelssohnin viulukonserton, e-molli op. 64. Konsertti tänään torstaina Madetojan salissa klo 19.
