Suomalaisen freestylen vuosien takainen menestyslaji kumparelasku toi Pyeongchangin olympiaradalta Jimi Saloselle 16. sijan ja Jussi Penttalalle sijan 29.
Perjantaina kisatussa avauskarsinnassa sekä Salonen että Penttala kaatuivat laskunsa, ja näin kaksikko haki finaalipaikkaa vielä maanantaina. Saloselle kakkoskarsinta oli mainio ja tie aukesi 20 finaalimiehen joukkoon pistein 75,25. Kymmenennen eli viimeisen jatkoonpääsijän pisteet olivat 74,61. Penttala jäi pisteisiin 67,96 ja karsintasijoitus oli 19:s.
Finaalin ensimmäisellä kierroksella jatkosta pudotettiin kahdeksan laskijaa. Salosen suoritus toi 72,76 pistettä ja jatkopaikka jäi 4,33 pisteen päähän.
- Ylähyppy pyöri vähän yli, ja tuli vähän huonot käännökset. Ei voi mitään, 23-vuotias jyväskyläläinen summasi finaalilaskun.
- Hyvä, ihan viimeisen päälle tehty kumpare ja lasku kulki tosi hyvin. Mutta hyppyyn se nyt jäi.
Karsintasuoritus joka tapauksessa ilahdutti.
- Siihen paikkaan sai hyvän laskun. Kauden parhaan.
"Kiva reissu"
Salonen oli neljä vuotta sitten Sotshissa 18:s, joten pari sijaa tuli kohennusta. Muutenkin Korean matka maistui makeammalta.
- Kiva reissu, näkee muita urheilijoita ja on kiva hengailla. Sotshiin verrattuna ollut vähän erilainen. Ihmiset ovat olleet kivempia ja iloisempia kuin Venäjällä, ja Suomessakin, Salonen nauroi.
Salonen on pienen Eevi-tytön isä, ja ikävä jo kaihertaa. Vuoden ja neljän kuukauden ikäinen Eevi on toki päässyt isän kanssa juttusille puheluilla.
- Aina välillä on ehtinyt puhua. Ikävä on.
Penttala, 24, oli hänkin jo Sotshissa ja sijoittui tuolloin 27:nneksi. Jännitystä ei nyt kuulemma enää yhtä paljon ollut, mutta olympiasuoritukset Pyeongchangin Phoenix-lumipuiston kumpareilla eivät onnistuneet.
- Liikaa virheitä: ylähypyn alastulo oli aika huono ja siinä meni muutama kumpu päästä taas rytmiin, ja alahypystä ehkä rokotti, kun ei saanut gräbiä kunnolla kiinni, Penttala summasi maanantainsa.
- Ei tästä hyvät fiilikset jäänyt. Paljon parempaa lähdettiin hakemaan.