Hapankorput ja salmiakki ovat saapuneet Vancouveriin. Siitä tietää, että Suomen joukkue on asettumassa taloksi olympialaisten kisakylään.
--?Talo on mukava ja huoneet siistejä. Kisakylän sijainti on loistava. Se on lähellä treeni- ja pelipaikkoja. Kaupungin keskustaankin on lyhyt matka, jos haluaa käydä siellä pyörähtämässä, kehuu Leijona-puolustaja Lasse Kukkonen.
Suomen naapureina samassa talossa asuu Viron, Australian ja Hollannin urheilijoita. Suomen joukkueen viestintäpäällikön Jari Elon mukaan naapureissa ei ole valittamista. Eikä Suomenkaan naapureilla liene aihetta huoleen.
--?Suomi on olympiakylissä toivottu naapuri. Ennen vanhaan se liittyi maamme puolueettomuuteen. Tänä päivänä kyse on lähinnä siitä, että olemme muuten vain pidettyä sakkia. Elintavoiltamme ja muutenkin, Elo arvioi.
Suomalaisuutta talossa edustaa lippujen lisäksi toimiston ruokakomero. Se on täynnä hapankorppua ja salmiakkia sekä suomalaista kahvia ja suklaata.
Lumme punkkaa ensimmäisen kerran ilman Raipea
Suomen joukkueen huoneistoissa asuu kussakin 2--5 urheilijaa.
--?Torinossa minulla ei ollut lainkaan kämppäkaveria. Nyt niitä on tulossa kolme, kun Joni Pitkänen, Sami Salo ja Toni Lydman ehtivät tänne NHL:stä, Kukkonen kertoo.
Suomen joukkueen attasea, entinen olympiakiekkoilija Jyrki Lumme kiittelee asuntojen tilavuutta.
--?Urheilija-aikoinani asuimme sellaisissa koirankopeissa. Esimerkiksi Naganossa 1998 ja Salt Lake Cityssä 2002 oli aika pienet puitteet, täällä kämpät ovat vähän paremman kokoisia, Lumme toteaa.
--?Eihän hommien sujuminen muutamasta neliöstä kiinni ole, mutta onhan väljemmin mukavampi asua. Minulla on tosin ollut erinomaiset kämppäkaverit joka kisoissa. Nämä ovat muuten ensimmäiset kisat, joissa en asu samassa huoneessa Raipen (Helminen) kanssa. Nytkin seura on silti parasta A-ryhmää, viestintäpäällikkö Elon kanssa huoneensa jakava Lumme kehuu.
Koteloitu keittiö
Suomalaisten naiskiekkoilijoiden huoneiston parvekkeelta on näkymä Cambie-sillalle ja False Creekin poukamaan. Sillalla kulkee jatkuva liikennevirta ja sen alla vedessä kelluu kymmenien miljoonien arvoisia huvijahteja.
Neljän naiskiekkoilijan asumuksessa on kaksi makuu- ja kylpyhuonetta. Keittiökin olisi, mutta se on koteloitu vanerilevyillä.
Asunto menee keittiön kera myyntiin kisojen jälkeen, mutta suomalaiset eivät pääse keittiötä kisojen aikana hyödyntämään. Eikä varsinaista tarvetta kokkailuun olekaan, sillä kisakylän ruokala ja sen lähellä sijaitsevien ravintoloiden luulisi tyydyttävän vaativankin urheilijan toiveet.
Vancouverin kisakylässä asustaa reilut 2?500 henkilöä. Kylässä on muun muassa poliklinikka, rukoushuoneita sekä urheilijoiden kohtaamispaikka The Living Room, jossa voi rentoutua esimerkiksi live-musiikkia kuunnellen ja videopelejä pelaten. Alkoholia Living Roomissa ei myydä.
--?Kisakylässä on oma, erityinen ilmapiirinsä. Varmasti kuulumisia tulee vaihdettua muiden lajien urheilijoiden kanssa, Kukkonen sanoo.
Missä sitten aiot viettää eniten aikaa kisakylässä ollessasi?
--?Onhan täällä vaikka mitä, mutta veikkaan, että suurin osa ajasta kuluu kämppämme olohuoneessa. Kyllä, jossain siinä lähellä televisiota, Kukkonen tuumaa ja nappaa salmiakkia.